Несмотря на такие пожелания, Голубев, придя к себе в комнату, начал озабоченно думать о завтрашнем дне. Он принял решение к концу следующего для объехать все поля, все поля, все работы с тем, чтобы до вечернего выхода в контору на наряд, наметить все работы и распределить по ним всю рабочую и тягловую силу. Работа на животноводческих фермах его не беспокоила, она шла без особых перемен.
Исключительно точное ведение учёта материалов, инвентаря живого и мёртвого и других ценностей, позволили по книжным записям составить акт передачи и приёма хозяйства от Алексеева Голубеву. Поверка кассовой наличности также время долго не заняла. К часу дня всё было закончено, и подписанные старым и новым управляющим акта, их повезли в главную усадьбу к графу Владимиру.
Граф встретил Голубева очень приветливо и выказал уверенность, что он вполне оправдает его надежды.
– Материальные условия Вашей службы, – сказал Владимир, – останутся те же, какими пользовался Иван Назарович и другие управляющие хуторами.
Простившись и поблагодарив графа за доверие Алексеев и Голубев, вернулись на хутор.
– Ну, первый этап пройден. Управление оформлено, – подумал Голубев.– Мог ли я предполагать, что за такой короткий срок, не окончивши даже года практики, мне придётся пережить столько событий. Работа на заводе. Назначение управляющим. Сто рублей жалованья, меблированная квартира в шесть комнат. Молока двадцать фунтов в день. Сливочного масла, сколько нужно для семьи, три откормленных свиньи в год без платы для личного потребления. Восемь пудов в месяц зерна третьего сорта для птицы, если вздумаю её держать для себя. Все продукты фруктового и ягодного сада, находящегося при доме управляющего. Ведь таким условиям может позавидовать человек, который уже прожил не один десяток лет и большую часть здоровья растратил на частной службе, и имеет большую семью. А ему, Голубеву, только в истекавшем мае исполнилось двадцать три года, он одинок, но часто чувствует в себе избыток энергии, которая неудержимо стремится вылиться в реальную форму.
Так думал он, вернувшись из главной усадьбы.
Как только прошло возбужденное состояние, он вспомнил, что хотел наметить заблаговременно наряд на работы следующего дня. Верхом на Гнедко он поскакал объезжать поля. Вся окружающая его природа казалась ему какой-то торжествующей. Зелень берёзовых и лиственничных насаждений, как-то особо была ярка, а прямизна стволов необычайно стройной и красивой. Особенно радовали его слегка волнующиеся поля выколосившихся, но ещё зелёных озимых и яровых хлебов.
Сделав нужные заметки в записной книге и наметив на следующий день работы, Голубев вернулся на хутор. Приближалось время, когда надо было идти в контору и давать распоряжения