Агнесса отставила чашку.
– Следует прояснить одну неточность. Я не журналистка, и здесь для того, чтобы подписать с вами договор. Журналист придет к вам только после оплаты суммы договора, – она развела руками. – Такой порядок. Какой объем вам подойдет?
Мужчины весело переглянулись.
– Не вышло, Иваныч. Газета хитрее нас.
Агнесса молча смотрела на них. Неужели эти веселые люди, работяги-герои, хотели обвести ее вокруг пальца? Неужели они рассчитывали на бесплатную публикацию?
– Не расстраивайтесь, они шутят, – успокоил ее начальник. – Привыкли, понимаешь… Сколько стоит вся страница?
– Десять тысяч долларов.
Они снова переглянулись, быстро и деловито поговорили между собой, не переставая смеяться, и вновь обратились к ней.
– Заполняйте договор. Но, чур, это будет наша страница, с фотографиями и биографиями лучших людей, с поздравлением и обращением к руководству, правительству. Договорились? Гулять, так гулять! Через год сдадим кольцевую дорогу, лучшую в стране, тогда опять приходите. Да!
Он отодвинул ящик стола и бросил ей синюю тонкую книжечку.
– Здесь телефоны всех подразделений нашего Управления. Звоните и предлагайте такие статьи от моего имени, пусть не жадничают, юбилей города не каждый день бывает.
Он подписал оба экземпляра договора, привстал и протянул ей крепкую руку.
– Печать в бухгалтерии. Всего наилучшего. Рад был познакомиться.
В агентство Агнесса вернулась бледная от волнения, отдала договор и уехала домой. На следующий день по факсу пришла платежка, к концу недели на счет в банке поступили деньги, шестьдесят миллионов рублей. Двенадцать процентов из них Агнесса получила на руки, семь миллионов рублей или более тысячи долларов.
Валентина могла торжествовать. "Процесс пошел".
В этом сентябре "День города" праздновался вместе с 850-летием Москвы. Праздник собрал на улицах невиданные тысячи народа. Такого давно не было.
Еще бы!
Шествия, представления, клоунады, сувениры, хлопушки, мороженое, напитки, гуляния, катание тройках, на воздушных шарах, даже лазерное шоу на Воробьевых горах – было на что посмотреть за порогом своего дома!
Агнесса пришла к Манежной площади с ребенком.
Данюшка сидел в коляске, пока они пробирались в центр города, потом слез и пошел пешком.
Строители сдали свой подарок в последнюю минуту, зато теперь это место оказалось желанным островком Москвы. Весь город устремился к затейливым лесенкам, переходам, фонтанам, к "речке", из которой поднялись бронзовые сказочные герои и четверка лошадей, вставшая на дыбы.
Самую доступную из фигур, на расстоянии прыжка от берега, "Старика с золотой рыбкой", тут же освоила детвора, и под ласками их ладошек рыбкина позолота исчезала на глазах.
И все это под стенами седого Кремля, невозмущаемая древность которого, казалось, не допускала