Главный советник со скучающим пренебрежением оглядел собравшихся и взмахнул рукой:
– Подведите ее ко мне. А остальных отведите в темницу.
Мужчина в шляпе стал сопротивляться, натянув цепи, которыми он был прикован. Стражники тут же кинулись к разбушевавшемуся пленнику.
Поняв, что лучше случая не будет, Марина кинулась бежать. Один из охраны попытался схватить ее, но, поскользнувшись на обледенелом мосту, не устояв на ногах, рухнул на землю.
– Оставайтесь с пленными, я сам с ней разберусь, – приказал Главный Советник, разворачивая своего коня.
Девушка уже успела скрыться в небольшой улочке среди каменных домов, как услышала топот копыт сзади. Марина ускорила бег, но всадник был совсем рядом. Вот он уже протянул руку, намереваясь схватить беглянку за шкирку, но та резко свернула в сторону, скрывшись между двумя домами, близко стоящими друг к другу.
– Дрянь! – выругался всадник, остановив разогнавшегося коня, отчего тот строптиво встал на дыбы.
Стоявшие рядом росинды в страхе прижимались к стенам домов, не желая вмешиваться в происходящее.
Советник, объехав, теперь снова мчался за Мариной. Та успела только, махом перепрыгнуть через низкий забор, оставив клок зацепившегося фиолетового платья.
Пробежав ещё несколько дворов, девушка выбежала за пределы улицы. Вдалеке виднелся лес из тонких черных деревьев в освещении бледно-голубой Луны.
Поскальзываясь на заледенелой земле и путаясь в длинных полах платья, она бежала в сторону леса. Легкие горели огнем от морозного воздуха, стопы задубели.
– А-ау-у-у! – раздался жуткий вой.
Марина замерла, обернувшись в сторону звука. На крышу одного из домов запрыгнул огромный двухголовый пес. Его ярко-алые глаза злобно горели на фоне черного неба. Из раскрытой пасти обильно текла слюна.
Подорвавшись с места, девушка побежала в сторону деревьев, краем глаза, заметив мчащуюся к ней огромную фигуру пса на фоне белого снега.
Не успела она обернуться, как пес, подпрыгнув, сбил ее с ног. Он обхватил ее шею зубами, но челюсти не сжимал, а лишь утробно рычал, не давая ей подняться.
Размеренно хлопая в ладоши к ним медленно подходил золотоволосый мужчина в серебристом доспехе. Ярко-алый плащ за его спиной развивался на холодном зимнем ветру.
– Умный песик. Отпусти ее.
Пес послушно отошёл в сторону, но девушка продолжала лежать на земле, приобнимая сверток.
– Мне велено доставить тебя живой и невредимой во дворец, но… – он злобно улыбнулся. – Я люблю сначала поиграть со своей жертвой.
Марина не ответила, продолжая лежать на снегу. Глубокий капюшон мантии, тщательно скрывал ее лицо.
Видимо, ожидая от нее другой реакции, мужчина недовольно скривился. Грубо схватив ее за шкирку, он поднял девушку с земли. Капюшон упал с головы, белоснежные локоны рассыпались по плечам.
– Где ты так долго пряталась, Марина? И так нелепо попалась! Но для нас это только на руку. Князь давно ожидает тебя и Сабрину…
– Кеб,