– Отчего ты такая понурая? Все эти росинды сейчас кричат нам. Мы Избранные, – Мариданна приподняла голову вверх. – Или дело в них?
Марина тоже подняла голову. На балконе одного из поместий стоял ее отец. Рядом, резкими движениями обмахивая лицо белым веером, стояла ее мачеха, плохо скрывая свое недовольство. Марина отвела от нее взгляд.
– Нет, дело не в них, – только сейчас девушка убрала с волос цветок, покрутив его в руке. – Меня волнует другое… – она слабо улыбнулась, задумавшись о чем-то.
– Марина! – раздался среди гула толпы, родной голос брата.
Девушка быстро слезла с лошади, прыгнув Аресу на шею, но встревоженно отстранилась:
– Арес! Как твоя рана?
– Обычная царапина, – отвел он взгляд.
– Царапина, от которой ты лежал целый день без сознания, – к ним присоединилась Мариданна. – Честно сказать, я ожидала по возвращению сюда праздновать победу, сжигая твое тело на костре…
– Я тоже рад тебя видеть, Мариданна, – усмехнулся Арес.
– О, вы вернулись! – к ним подбежал Валентин, крепко обняв обеих девушек. – Живые… Не раненые…
– Если ты меня не отпустишь, раненным сейчас будешь ты, – угрожающе зашипела Мариданна.
Валентин тут же выпустил их из объятий.
– До меня дошли слухи, что вы теперь Избранные… Это правда?
– Да. Мы надрали задницу этому Фергусу, – размяв спину, ответила Мариданна.
– Теперь нас ждут во дворце. Сказали будет пир в честь нашей победы, – добавила Марина, разглядывая верхушки высоких башен в солнечных бликах.
– Надеюсь нам растопят баню. Я воняю как бродячая псина, – хрустнув шеей, возмутилась Мариданна.
– Ребята, почему вы здесь остановились? – около них уже стояли Селена, Инга, Стефан и Кеб. – До замка совсем близко. По дороге поговорите.
– Поедем. А то Селена нас до смерти изведет, – Мариданна первая прыгнула на свою лошадь.
В самом центре Росиндолы возвышался огромный замок с большим количеством башен, остроконечные крыши которых уходили высоко в небо, полностью скрывшись за пушистыми облаками.
– Ох, вы только посмотрите, какой огромный дворец, – восхищенно округлив глаза, заговорила Селена. – Такое чувство, как будто он своими шпилями держит весь наш небосвод.
Стефан рассмеялся от её слов:
– Скажешь тоже, небосвод.
– Одна комната в этом замке, будет размером с наш дом. Никогда не думала, что буду когда-нибудь присутствовать в таком месте, еще и на пиру с самим князем.
– Я бы предпочла посидеть где-нибудь в таверне, чем слушать всю эту канитель, – заговорила Мариданна.
– Говоришь так, как будто князь каждую лучину устраивает в твою честь пиры…
Мариданна только пожала плечами, показывая своё безразличие.
– Надеюсь, еды там будет много, – заговорила Инга, рассматривая кованые золотые ворота, через