Советник, глубоко вздохнув, обратился к Мариданне:
– Мы не желаем Марине зла. Во дворце ей и Сабрине сейчас будет безопаснее всего.
Мариданна громко захохотала, отойдя в сторону. Пес поднял уши вверх, облизываясь.
– Я совсем забыла, что зайцу сейчас безопаснее в пасти волка.
Кеб раздраженно фыркнул. Оказывается, на них давно глазели местные жители. Кутаясь в одеждах, они тыкали в них пальцем, перешептывались и с интересом оглядывали стоявших в лесу росиндов.
Мариданна сразу выпрямилась, перестав смеяться, и ответила серьезным тоном:
– Марины здесь нет… И это хорошо. Пусть она не видит, какими ублюдками вы стали. Готовы наизнанку вывернуться, чтобы новый князь вас по головке погладил, – она с осуждением посмотрела на Криса, продолжавшего молча сидеть на коне. – Даже предать собственную сестру!
– Я не… – начал было Крис, но, цокнув языком, раздраженно отвернулся. – Что ты понимаешь?!
– Ничего…
Кристиан схватил ее за руку, притянув к себе, и злобно прошипел:
– Вот когда у тебя будет, что терять, тогда и поймешь, – его голос снова стал привычно спокойным. – А теперь садись ко мне, я отвезу тебя к князю, и там ты расскажешь те же самые сказки, что рассказывала нам с Кебом.
Мариданна весело улыбнулась, будто только что услышала комплимент, а не угрозу:
– Значит, верный песик сегодня получит от хозяина косточку?
– Получит, – сквозь зубы процедил Крис, продолжая держать ее за руку.
– Князь не для того доверил вам важное поручение, чтобы вы любовались с девицами в лесу…
Собравшиеся толпа расступилась, пропуская вперед Просветленного. Игнат Светлый в неизменном черном балахоне широко улыбался, неся в сцепленных вместе руках зеленый вытянутый кристалл.
– Луна все видит и воздаст каждому за его грех, и отблагодарит каждого за его благодати… – забормотал Игнат, подняв глаза на ночное небо.
– Старый идиот! – тихо выругался Кеб, дернув головой.
Вороной конь раздраженно фыркнул, цокая копытами. Кристиан обернулся, но Мариданны и след простыл.
– Покайтесь в своих грехах, чтобы ступить на путь истинный, предначертанный нам всем Луной.
– Твоих грехов больше, чем у нас всех вместе взятых, – пробормотал себе под нос Кеб.
Остальные росинды возвели к Просветленному руки, словно тот был самим Создателем, и общим гулом что-то бормотали, прося благословения.
Сморщившись от неприятной сцены, Кеб быстро пошел вперед, в сторону каменных домов, как можно дальше обходя гудящую толпу.
– Ты куда? Мы еще не закончили! – крикнул ему Крис.
– Я все закончил! Довольно!
Подул холодный ветер, подняв хлопья снега вверх.
– Расходитесь! Здесь