– Двое в одной комнате?! Быть этого не может! – спорил сын фараона с мужчиной в очках, который до этого говорил с Мариной. – Вы знаете кто мой отец? С кем ты разговариваешь?
– Ох, Святая Росинда и за что мне все это? – уставшим голосом произнес тот, прикрыв лицо рукой.
Инга громко фыркнула, а затем хлопнула себя по лбу:
– Точно, вы же совсем ничего не ели! Быстрей! Пока все самое вкусное не разобрали!
– А сушки с маком там будут? – с надеждой спросила у нее Селена.
– Если мы не поторопимся, там больше ничего не будет! – торопила их Инга, подталкивая не сопротивляющихся девочек к разноцветному шатру.
– Так и произошла первая встреча Избранных. Луна продолжала неустанно сводить их вместе, подготавливая героев к предстоящей битве… – произнесла Сказочница, задумчиво глядя в окно.
– Я хочу быть как Кеб, – Михаэль поднялся с места и, уперев руки в бока, гордо поднял подбородок.
– А я хочу быть сильной, как Мариданна, – подбросив вверх игрушку, произнесла Люси.
– Мне бы такую красоту, как у Марины, – Амели провела рукой по прядям своих коротких светлых волос, на что Венера рядом слегка закатила глаза.
Сказочница все это время молчала, наблюдая за детьми.
– Что было дальше? – спросила Венера, когда поднявшийся гомон слегка утих.
– Дальше самое интересное…
Селена дрожащими руками повисла на турнике и с заметным усилием потянулась вверх, снова повиснув.
– Инга-а! Я больше не могу-у! – плаксиво завопила она.
– Мы же договорились каждую лучину по пятьдесят подтягиваний.
– Нет! Мне хватает наших тренировок.
– Ты сама сказала, что хочешь тренироваться со мной после занятий.
– Уже не хочу!
Марина смиренно сидела рядом на пеньке под деревом, дожидаясь своей очереди.
– Пойми, нечисть не будет тебе поддаваться из-за того, что ты новичок, – продолжала наставлять Селену Инга.
– Я не думаю, что нечисть будет соревноваться со мной в подтягиваниях.
– При чём здесь это? В Темном лесу нет магических волн. Магией ты защищаться там не сможешь. Чем больше ты сделаешь свое тело выносливым, тем лучше. Потом еще спасибо мне скажешь. Пятьдесят подтягиваний в одну лучину – самое малое, что я могу попросить.
– Хорошо, – сдалась Селена, опустив голову вниз. – Сколько еще мне осталось?
– Сорок девять подтягиваний.
– Что?! Нет!
Марина отвернулась, услышав сзади приближающиеся шаги. К ней шел ее младший брат Валентин. Его длинные ярко-алые волосы сейчас совсем не выделялись на фоне такого же цвета вечерней зари, а серебристые глаза заметно блестели.
– Валентин, – Марина с улыбкой привстала с пенька.
– Что у вас здесь происходит?
Марина усмехнулась:
– Инга