Указывая на обувь брата.
Да, и гусарские сапоги с кисточками – это вчерашний день. Нынче все носят панталоны навыпуск.
АЛЕКСАНДР
Мне страшно за мой гардероб.
БРАТ
Главное, не оказаться рядом с заправским франтом, таким как Чаадаев.[17]
АЛЕКСАНДР
Чаадаев не франт.[18]
БРАТ
Хуже, он сама безупречность.
АЛЕКСАНДР
Когда ты видел его в последний раз?
БРАТ
Месяца за два до его отъезда летом прошлого года. И знаешь ли, он заблаговременно разделил все имущество с братом. Так поступают люди, которые планируют прокутить все за полгода и застрелиться.
АЛЕКСАНДР
Или которые не намерены возвращаться никогда.*
* Чаадаев непременно появится в нашем рассказе собственной персоной. Но для этого нужно дочитать до конца.
СЦЕНА 7. ТРИГОРСКОЕ
Прасковья Александровна с дочерями. Они обсуждают прибывшего из молдавских степей и с южных морей соседа, словно невиданную заморскую диковинку, тщетно пытаясь отыскать в ней знакомые черты.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Как Вам показался наш сосед? Он изменился, возмужал, совсем не тот, что прежде.[19]
ЗИЗИ
Прежним я почти совсем не помню его. А нынче он какой-то невзрачненький, худощавый, роста невысокого, только зубы белые, красивые, когда смеется.
АЛИНА
У него манеры светского человека.
ЗИЗИ
Как это, светского человека?
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Этого словами не объяснишь. Сдержанность без высокомерия, простота без панибратства, безупречное чувство вкуса и четкое понимание, с кем и о чем говорить.
АННА
А мне он показался самодовольным и заносчивым. А его желание во всем походить на Байрона просто смешно. Что же до светского лоска, то это лишь в гостях, для посторонних глаз.
ЗИЗИ
А это правда, что наш сосед тоже боксирует?
АЛИНА
А это правда, что он читает по-английски?
ЗИЗИ
Я слышала, будто в подражание Байрону он по утрам в любую погоду купается в нашей речке, а она даже в середине лета теплой не бывает.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Почему бы Вам не спросить об этом его самого?
СЦЕНА 8. ЗУЕВО
Ночь. АЛЕКСАНДР и БРАТ пытаются заснуть.
БРАТ
Ты спишь?
АЛЕКСАНДР
Что ещё?
БРАТ
Есть ещё к тебе вопрос приватного свойства.
АЛЕКСАНДР
Час от часу не легче. Давай сразу к делу.
БРАТ
Все же «Гаврилиаду»