Троллейбус не потребовался, у подъезда ждали старые жигули. Сыну представила дядю Тимура как случайно встреченного знакомого. Доехали до дома, Лика побежала «проверить духовку», сын остался в машине, знакомые обещали отвезти их назад.
Разговорчивые, веселые мамины друзья угостили мальчишку чаем из металлического термоса. Пока женщина бегала за вещами, Тимур велел брату сыпануть в чаек специальной травки. Мальчик плохо сходился с незнакомыми людьми, но почему-то от напитка не отказался, попробовал сладкого, ароматного степного настоя. А потом его голову обволок туман, он слышал слова, но неясно, картинка расплывалась. Мальчик непроизвольно кивал головой: «Да, да, надо ехать, папа плохой, Тимур спасает, надо ехать».
Прибежав домой, Лика и не думала проверять электропечь, вытащила из кладовки заранее приготовленную дорожную сумку, высыпала из шкатулки в полиэтиленовый мешочек золотые побрякушки, добавила к ним пачку долларов, спрятанную в книжном шкафу, – все семейные накопления. Они готовились с мужем к ремонту, собирались обновлять мебель. «К черту ненавистный Слава и все, что с ним связано. Бежать, бежать отсюда!» – Лику лихорадило.
– Завезем его назад, – имея в виду сына, беглянка наклонилась к уху водителя, – скажу, не заплатила бомбиле, и вернусь.
– Зачем, не надо, хороший парень, сделаем из него настоящего джигита! С твоим сыном будет легче, гаишники и бандиты лояльнее относятся к семейным парам и меньше шмонают детей. А дорога длинная.
Чтобы мать не вздумала волноваться, на всякий случай и ее напоили чайком. Лика снова поплыла. Она и так полностью принадлежала смуглому Тимуру, за несколько встреч сделавшись его рабой. Материнские чувства, как и прочие, уснули, остались страсть и покорность.
Телефон дома не отвечал, жена с сыном к застолью не вернулись, и через три часа Вячеслав с младшим сынишкой отправился домой. Дома тихо, у зеркала в прихожей листок из блокнота: «Уехала навсегда, как устроюсь, сообщу, заберу детей, не ищи». Слава мигом протрезвел, набрал тещин номер. Та отчитала перепуганного зятя: нечего ее впутывать в семейные разборки! И посоветовала пьяному проспаться. Да он и так протрезвел, что там было трезветь? Слава вообще не пил, а за время, проведенное в гостях, пропустил полтора бокала шампанского, тем более с ними находились дети!
Как ни брюзжала малоадекватная Ликина мать, все же на следующий день ни свет ни заря прискакала. Слава всю ночь не спал, осунулся. Оставив сынишку на бабку, поехал в милицию. Заявление не взяли, велели подождать три дня. Три дня ничего не дали, Лика не вернулась.