Лика жила трудно, снимала койку в однокомнатной квартире с двумя другими студентками. По вечерам мыла подъезды в том же доме. На жизнь не жаловалась, получала стипендию. За три года обучения с матерью они ни разу не встретились. Поминки по отцу собирала тетка, Лика приезжала и гостила у тети Поли по нескольку дней.
Как-то в выходной с соседками-подружками отправилась в кино, времени до сеанса вагон, встали в очередь за мороженым. Два широкоплечих высоких молодца предложили угостить подружек холодным десертом. Девчонки смущенно отказались.
– Молодые люди, не задерживайте очередь! – прогремела буфетчица.
– Это не мы, это они задерживают! – со смехом ответили парни.
– Ну тогда мне эскимо! – первая согласилась Лика.
И девочки поддержали. Из предлагаемого киношным буфетом эскимо самое дорогое и самое вкусное мороженое в мире.
После фильма, пока шли до трамвайной остановки, поболтали, познакомились, рассказали, кто где учится, договорились в следующее воскресенье встретиться возле билетных касс кинотеатра.
В понедельник выпорхнувшую из техникума стайку студенток окликнул представительный юноша:
– Лика!
Девочки, обернувшись, замолчали, оценивая зовущего. И бросив подруге: «Ну ладно, мы побежали», смеясь, посыпались со ступенек.
Увидев одного из вчерашних знакомцев, Лика зарумянилась:
– Привет! Ты как здесь?
– Тебя жду.
– А как узнал?
– Вы же сами сказали, где учитесь, посмотрел расписание. Ждал.
И Вячеслав протянул девушке ветку белой сирени. Лика несерьезно отнеслась к вчерашним провожатым, мало ли случайных знакомств. Ну да, симпатичные ребята, но она даже имен их не запомнила. Кто Слава, кто Миша.
– Прогуляемся? – предложил парень.
– Не знаю, у меня еще работа…
Пока шли до трамвая и ехали до съемной квартиры, познакомились поближе. Слава рассказал, что учится в вузе на радиофаке, последний курс, сам из Подмосковья, живет в общаге, и предложил помощь в помывке подъездных полов. И отправились они вместе клининговать. В два ведра и две швабры управились в два счета. Пришлось кавалера на чай приглашать.
Так и пошло, пять месяцев встречались через день да каждый день. Лика между тем получила диплом и по распределению устроилась на трикотажную фабрику. Слава доучивался на последнем курсе. Затошнило Лику, значит, дело к обручальным кольцам, скоро их станет трое!
Свадьбу справили студенческую, но родителей все же позвали. Расходы взяли на себя родители жениха. Лика переступила через обиды, написала матери письмо. Та приехала