Взору солдат открылась криоустановка, работе которой, на первый взгляд, ничто не угрожало. За исключением высокой широкоплечей фигуры в доспехах, едва различимой на фоне защитной обшивки климатического преобразователя.
– Вперед! – отдал команду Сигерд, понимая, что время фрозианцев на исходе.
– Есть! – разом отозвались остальные.
Так отряд вступил в бой с врагом, ничего не подозревая о том, насколько опасен противник. Эта оплошность еще дорого обойдется фрозианцам, но пока они еще верили, что вместе смогут без труда одолеть всего одного рыцаря. Как же сильно они заблуждались…
Глава 9. Холодные руки
Бальтазара отвлек шум сзади. Это был приказ к атаке. Он обернулся и сразу же наложил фильтры на изображение с сенсоров, чтобы лучше разглядеть врагов. Разумеется, к нему пожаловали фрозианцы, кого еще рыцарь мог тут встретить? Солдаты пытались сократить расстояние, что тоже не удивило рыцаря. Криооружие хорошо показывало себя только вблизи. Лишь некоторые особые модификации могли эффективно поражать врагов на расстоянии.
К счастью, рыцарь уже достаточно восстановился, чтобы дать достойный отпор. Отдав короткую машинную команду, он активировал встроенную в левую руку пушку. Механическая кисть отогнулась в сторону, явив черное зияющее дуло орудия. Бальтазар позволил системам брони самостоятельно навестись на цель и, как только доспех рассчитал оптимальную траекторию, совершил один-единственный, но при этом идеально точный выстрел.
От мощной отдачи рыцаря слегка тряхнуло, но вот его жертве пришлось гораздо хуже. Фрозианца разорвало напополам вместе с солдатом, оказавшимся позади него. Однако выпущенный снаряд на этом не остановился. Это был композитный боеприпас с бронебойным наконечником и внушительным объемом взрывчатки. С точностью до миллисекунды он сдетонировал прямо в толпе фрозианцев, задев каждого из них осколками.
Вот так всего одним выстрелом Бальтазар практически полностью вывел из строя вражеский отряд. Хотя… рыцарь не мог в полной мере считать это своей заслугой. Всю работу сделала за него машина, он лишь отдал команду стрелять.
– Что… ты такое?.. – слабым голосом спросил один из фрозианцев, зажимая рану на животе.
Рыцарь посмотрел в сторону солдата. Сперва Бальтазар ничего не хотел отвечать, однако тут он очень кстати вспомнил об Алкиде, по воле которого воины братства оказались на Скифосе. Паладин наверняка бы хотел, чтобы захватчики узнали перед смертью, кто сокрушил их.
– Я – ваша погибель! –