Кальяни презрительно вздергивает верхнюю губу.
– Завтра ты должна присутствовать на празднике, – делает непонятный жест рукой. – Если доживешь.
Женщина разворачивается, шурша многочисленными юбками.
– Да я вообще могу уйти, если дорогу покажете, – фыркаю вслед.
Кальяни замирает с идеально ровной спиной.
– Твоя жизнь теперь принадлежит моему сыну, – произносит ледяным голосом. – И мне.
Слова больно режут слух. Странная сказка получается. Это какие-то неправильные пчелы, которые делают неправильный мед. Змеи, Повелители, светские дуры – ощущение, что смотришь очередной дешёвый сериал на одном небезызвестном канале.
– Так рабыня или гостья? – поднимаюсь на ноги, вскидывая подбородок.
Хочется добавить: "гордо вскидывая", но от эмоций дрожит голос.
– Собственность Повелителя, – бросает, уходя.
Мозг отказывается воспринимать информацию. Собственность? Как будто вещь. Представляю перечень движимого имущества этого Повелителя.
– Рухама, – оттягиваю ставший неожиданно узким ворот платья, – мне нужно задать тебе несколько вопросов!
В комнате становится резко душно.
– Спрашивай, – женщина устало опускается на подушки. – Только поешь сначала.
– Нет, спасибо, – фыркаю, глядя на блюдо с запечёнными овощами. – Местная пища дурно влияет на мой организм.
– Без неё мир очень быстро поглотит тебя, – Рухама берет со столика вяленый помидор.
– Специи местные тоже очень важны. Все невесты должны их кушать.
– Я – не невеста, – рассеяно провожу рукой по волосам. – Что за праздник завтра?
– Знакомство с невестами, – протягивает мне кусочек запечённого кабачка. – Двадцать претенденток должны познакомиться с Повелителем.
– Куда ему столько?
В воображении представляю сцену из известного фильма: "Повелитель. Очень приятно, Повелитель. Нам, Повелителям, молоко за вредность давать нужно". Б-р-р-р… бред…
– Ему одной хватит, – пожимает плечами. – Остальные будут отданы советникам и приближенным. У нас девушки редкость.
– Да?– скептически поднимаю бровь. – Зачем их тогда в гареме прятать? Выдали бы замуж, и все.
Рухама задумывается, машинально начиная грызть яблоко.
– Традиция…
Глава 5
Уснуть никак не получается. Меня мучают кошмары.
Огромные змеи окружают, шипят, так и норовя ужалить. Золотые, красные, синие и только одна чёрная до синевы кобра стоит в стороне, наблюдая. Я хочу кричать, что лучше пусть кусают её, но почему-то молчу, падая в глубину аметистовых глаз. Слишком умные для животного, слишком сильные для человека. Вертикальные зрачки следят за каждым движением противников. Словно змея ждет чего-то. Мне кажется, что я вижу, как яд капает с изогнутых клыков. Бросок. Черно-синий вихрь сметает всех,