– «Урал» – это хорошо, а то я переживал, что на уазике застрянем! – обрадованно воскликнул Алексей. – Где достали вездеход?
– Стараемся! – гордо улыбнулся дежурный.
В фургоне УАЗа разместились Шевцова, Прохор, Птахов, судебный медик и эксперт-криминалист. Сев вместе с проводником в кабину «Урала», Алексей приказал водителю:
– Вперед! Только следи, чтобы сзади не отставали.
По пути познакомились и разговорились. Водителя звали Сергей, он рассказал свою историю, как оказался в составе следственно-оперативной группы:
– Сам я с другого города, приехал сюда с грузом. После всех дел встретился с корешем, с которым служил в армии. Конечно, встреча получилась душевной, ведь не виделись лет десять, а то и больше. Повспоминали однополчан, отцов-командиров, поваров-хлеборезов и, между делом, неплохо поддали. Утром похмелился и решил выехать на трассу, но за городом меня с запашком повязали гаишники. Весь день просидел у них, а вечером начальник вызывает и говорит: «У тебя два варианта – либо штраф, либо выезд со следственной группой в лес за трупом». Я и согласился на труп. А что? С меня не убудет, а на покойников в жизни насмотрелся, как-никак прошел Афган.
Посмеявшись над злоключениями водителя, Алексей толкнул в бок проводника:
– Дима, смотри, не прогляди поворот.
– Не должен, – ответил он, тщательно всматриваясь через лобовое стекло на дорогу.
Вскоре проводник предупредил водителя:
– Ехай потише, скоро сворот в лес.
Когда свернули на лесную дорогу, проводник попросил остановить машину, вышел наружу, и, оглядевшись по сторонам, уверенно заявил:
– Все правильно, по этой дороге километров восемь.
Как только автомобили выехали из леса в открытую местность, лучи фар «Урала» осветили вдалеке красную машину, припорошенную снегом.
– А вот «Нива» Саньки! – радостно воскликнул проводник. – Труп должен быть в двадцати-тридцати метрах от дороги слева!
Поравнявшись с «Нивой», водитель затормозил, одновременно с этим проводник выскочил наружу и, утопая по колено в снегу, приблизился к машине, разочарованно крикнув издалека:
– Мотор давно заглох, двигателю капец!
Надсадно ревя своим мотором, подтянулся следующий за «Уралом» уазик, оттуда на наружу высыпали члены следственно-оперативной группы.
Птахов, собрав в круг всех людей, провел краткий инструктаж и распорядился, указав на водителя «Урала» и проводника:
– Вы будете понятыми. А теперь все идем к месту обнаружения трупа.
Насколько хватало глаз в свете фар автомобилей, впереди ковром расстилался нетронутый снег, по крайней мере, ни следов, оставленных Кудряшовым, ни торчащей вдали человеческой ноги, не наблюдалось – очевидно, метель сделала свое дело, вновь спрятав страшную тайну от людского глаза.
Когда группа оказалась примерно в том месте, где