Минут через десять торговец не выдержал первым. Обречённо вздохнул и хлопнул Насира по плечу.
– Всё, баста! Твоя взяла! Клянусь Ганешем, ещё пара таких ловкачей, и я вконец разорюсь!
– Ничего-ничего, ты тоже хорошо держался! – захохотал довольный Насир, развязывая кошель.
Серебро моментально перекочевало из рук в руки.
– А может ещё что-нибудь желаете? – вытирая вспотевший лоб, подобострастно осведомился толстяк.
– Конечно желаем, только здесь этого нет, – ответил Алексей, бережно укладывая товары в мешок.
– Как так нет? Чего нет? – обиженно вскинулся торговец.
– Иголок для сшивания ран, шёлковых нитей, инструментов, – перечислил Алексей. – Да всего!
– У-у-у! – уважительно протянул толстяк. – Твоя правда, чего нет, того нет. Это вам надо в лавку почтенного Прадипа, только он продаёт такие сложные вещи. Эй, Бала, где ты там? – озираясь, грозно рявкнул во всё горло. – Хватит дрыхнуть, проклятый бездельник! Помоги донести покупки знатным господам!
Паренёк подскочил как ужаленный. Опрометью кинулся к мешку.
– Осторожней, осторожней! – Алексей торопливо осадил прыть юнца. – Тут стекло!
– И только попробуй мне что-нибудь разбей! – торговец погрозил пухлявым кулаком. – Иди, покажи господам лавку достопочтенного Прадипа.
Юноша испуганно втянул голову в плечи и торопливо закивал, бережно обхватив мешок.
– Да хранит вас Вишну! – радушно крикнул толстяк вслед.
Бала ответственно отнёсся к поручению хозяина. Вцепившись в мешок обеими руками, напряженно глядя под ноги, быстро зашагал по узкой улочке. Завидев прилично одетых, явно богатых покупателей, продавцы истошно заголосили, расхваливая свой товар.
С трудом продравшись сквозь назойливую толпу, Бала остановился около древней на вид лавки, пожалуй, единственной на всей улице, вокруг которой никто не голосил.
– Вот. Вам сюда, – робко пояснил он.
– А чего встал? Заходи-заходи, там подождёшь, – поторопил Насир, подозрительно оглядевшись по сторонам. – Пойдём Салех.
Внутри царил полумрак. Растерянно оглядевшись, Алексей даже засомневался, что лавка работает. “Странно, нет никого…Может перерыв на обед?”. Видимо похожие мысли пришли в голову и Насиру. Нетерпеливо потоптавшись у входа, зычно крикнул в полумрак:
– Эй, хозяин! Прадип! Есть кто?
– Есть, есть, – заверил откуда-то дребезжащий старческий голос. – И не кричи, я не глухой.
Громко шаркая, из темноты появился седой как лунь старик. Подслеповато оглядев покупателей, хрипло прокашлялся:
– Хотите что-нибудь купить?
– Хотим, – подтвердил Алексей.
– Тогда будь добр, открой занавеси, темно как в узилищах Раваны, – попросил старик.
Алексей