Я немного поколебалась, а затем приоткрыла дверь и высунула нос наружу. Тишина обступила меня со всех сторон.
«Что это ты задумала?» – Сумрак взглянул на меня с любопытством.
– Всего лишь хочу раздобыть еды, – пожала плечами я.
Уже в коридоре я поняла, что вышла из комнаты в одной ночной рубашке и туфлях на босу ногу, но живот снова громко заурчал, и я не стала возвращаться.
Дворец погрузился в сон. В углублениях в стенах неярко горели свечи в канделябрах. Я на цыпочках миновала лестницу (ковер заглушал звук моих шагов), поплутала немного по залам и все-таки нашла кухню. Огонь в камине давно погас, но еще излучал тепло.
Повезло – кроме меня никого!
Впрочем, не думаю, что мне бы отказали, скорее, поразились бы просьбе.
Исследовав шкафы на предмет съестного, я цокнула языком. Никаких овощей! Тут мой взгляд упал на корзину со спелыми красными яблоками, источавшими сладкий аромат. Сглотнув слюну, я набрала себе несколько штук прямо в подол и, приподняв его, заспешила обратно.
Я уже миновала один лестничный пролет, когда меня окликнул знакомый голос.
– Кьерра, стойте!
Мне не оставалось ничего другого, как обернуться. Так и есть, по лестнице стремительно поднимался Дамиан.
– Что вы делаете здесь так поздно?
Я мысленно застонала и максимально простодушно ответила:
– Любуюсь архитектурой дворца.
Не признаваться же, что краду яблоки с кухни!
– Ночью?
– Вы что-то имеете против этого времени суток?
Нет, нельзя разговаривать с мужчинами на голодный желудок – заводишься с пол-оборота.
– Что это здесь у вас?
Он спросил это с такой интонацией, будто подозревал меня в воровстве бриллиантов. Ну или хотя бы чайных ложек из фамильного серебра.
– Полагаю, не то, что вы ожидаете увидеть.
Дамиан быстро нагнал меня и остановился на ступень ниже той, что заняла я. Его лицо оказалось напротив моего. Прищуренный взгляд метнулся к натянутому подолу и тут же замер.
– Яблоки?
Я обиженно засопела. Вообще-то, он мне жизнью обязан! Уж мог бы и не жадничать!
– Вам что, жалко?
– Ни в коем случае, я просто не думал, что приличная девушка, вроде вас, решится выйти из своей комнаты в неглиже, – его взгляд выразительно пробежался по моей фигуре и остановился на голых коленках, – ради… яблок.
Интересная аллегория… Стоп, что? Приличная девушка? Да это же практически оскорбление для ведьмы! Ну ладно, сам напросился.
«Касси, подожди! Только не…»
Мои собственные мысли заглушил обреченный стон Сумрака. Я улыбнулась Дамиану, облизнула губы и, распрямив плечи, выставила вперед грудь, очерченную тонкой тканью ночной рубашки.
– А зачем же, по-вашему, приличная девушка может покинуть свою комнату ночью?
«Так, ладно, я, пожалуй,