– Наверное, ему очень плохо, раз так себя ведёт, – попыталась заступиться Мали за своего обидчика.
– Но это не оправдание тому, что он делает! – парировал подросток.
– Согласна с этим, – сказала Шелли. – Спасибо тебе. Скоро звонок, нам пора в класс. Надеюсь, хулиган угомонится.
– Будет лучше, если вы расскажете директору о том, что было.
– О нет. Не нужно поднимать шум. Извините. Спасибо вам… – Мали не хотела даже думать о визите в администрацию.
– Я Том. И если вам понадобится помощь… – юноша немного смутился.
– Спасибо. Наш класс рядом, – Шелли, почувствовав непонятное волнение, хотела уйти. Мальчик не был голливудским красавцем, но в нём чувствовалась такая необъяснимая сила или уверенность в себе, что трудно было не смотреть на него. А пялиться, как идиотка, она не собиралась.
– Пока. Пойдём, Мали.
– Пока! – парень проводил их взглядом и пошёл вперёд по коридору.
– Ты знала, что Том… такой? – сказала Мали, когда они вернулись в класс, и смутилась, заметив, что подруга поджала губы.
– Такой же, как и все, обычный! – отрезала Шелли и села за свою парту сзади, оставив подругу в недоумении. – Мне надо подготовиться.
– Конечно…
На переменах они болтали ни о чём, не возвращаясь к опасной теме.
А вечером подруга, сославшись на усталость после репетиции, не пришла.
Будто невидимая метла прошлась между девочками, подняв в воздух чёрную пыль из новых чувств ревности и смятения, и осела на юные души…
6
Мали снова достала Тики из коробки, подняла под мышки и чмокнула во влажный носик. Тот выкручивался и сопротивлялся, и девочка, шутливо покачав его из стороны в сторону, положила котёнка назад.
– Ты не представляешь, что у нас сегодня произошло! Я…
Его абсолютно не интересовало, что произошло, и весь этот бред глупой девчонки. Как и все остальные её переживания.
Купила бы лучше себе плюшевую подушку и плакалась бы ей. А ещё лучше – писала бы дневник. Но чего приставать к коту? Нет бы подумать о том, что его бросают на полдня одного. А это, между прочим, опасно! Мало ли что он может вытворить. Например, от скуки залезть на штору, как было в прошлый раз. Он страшно испугался, когда хлопнула балконная дверь, чуть не умер. И, не помня себя, вскарабкался по занавескам к карнизу. А ведь это очень высоко. Он же совсем маленький, мог разбиться, покалечиться, испортить своё совершенство.
Ирма, когда прибежала на крик девчонки, сразу сообразила, что за трагедия могла произойти с ними, если с хозяином что-то случится. Мали загнула край шторы, чтобы подстраховать на всякий случай, а Ирма встала на стул и долго ласково звала его на руки. Он, конечно, немного покрасовался наверху, раз не опасно, а затем позволил спасти себя. На всякий случай, чтоб было