После «Атиди» Бабу взял перерыв от фильмов на семь месяцев, а затем подписал контракт на фильм Khaleja (Махеш Кхаледжа), но перерыв был непреднамеренно продлен еще на два года из-за нескольких отсрочек. За это время умерли бабушка Бабу и родители его жены Намраты. Махеш очень переживал потерю родного человека, потому что у бабушки жил все свое детство. Отец Кришна переживал за карьеру сына, так как съемки фильма откладывались так долго. Но Махеш продолжал часто сниматься в рекламах, так что проблем с финансами не возникало. После выпуска Khaleja получил неоднозначные отзывы критиков и коммерческий провал в Индии. Тем не менее, Бабу удалось хорошо зарекомендовать себя зарубежом. И тем не менее из Rediff.com дали фильму и игре актера оценку 3 из 5 и отметили: «Дуэт Махеш-Тривикрам представляет собой продукт, который можно смотреть, развлекательный с хорошим юмором, с хорошими песнями. Махеш – душа фильма, будь то его диалоги, его действия, его танцы или эмоции, он не требует усилий. Фильм считается одним из „25“ Величайших фильмов десятилетия на телугу».
Полноценное возвращение Махеша Бабу состоялось в 2010 году, когда на экраны вышел фильм «Сила духа». После выхода картина получила смешанные отзывы, но собрала рекордную для южно-индийских фильмов кассу за рубежом.
Новый рекорд по сборам в Индии поставил фильм «Дерзкие и лихие» (Дукуду), который был частично вдохновлен немецкой трагикомедией 2003 года «Прощай, Ленин!», в котором Махеш Бабу сыграл вместе с Самантой. Картина стала главным хитом года среди индийских фильмов на языке телугу. Фильм собрал 125 миллионов рупий только в первый день его выпуска. После того, как валовая прибыль фильма превысила отметку в 1 миллиард рупий, чиновники налогового управления провели рейд в резиденции Бабу Джубили Хиллз, поскольку, по слухам, он получал слишком большое вознаграждение за свои следующие проекты. «Лос-Анджелес Таймс» называет «Дукуду» «самым большим хитом, о котором вы никогда не слышали». Работа Махеша получила высокую оценку критиков, и Sify.com написал: «игра Махеша Бабу, особенно в боевых эпизодах, потрясает. И в эмоциональных сценах герой выглядит также великолепно, добиваясь восхищения аудитории. Согласно сюжету, он примерил два разных образа, произведя впечатление в обоих, и отыграл их до совершенства». «Дерзкий» с успехом шёл в 152 кинотеатрах более 50 дней и стал самым кассовым фильмом на телугу после «Великого воина». Махеш получил за свою роль третью Filmfare Awards South на церемонии награждения Нанди в 2012 году. Он также выиграл премию Filmfare за лучшую мужскую роль на телугу на 59-й церемонии вручения наград Filmfare Awards South и 1-й южноиндийской международной кинопремии. Этот фильм стал благословением не только для Махеша Бабу, но и для Толливуда, который остро нуждался в хите после недавней волны кассовых сбоев.
Позже он сыграл роль вора в законе мафии со скрытыми личными намерениями в фильме «Бизнесмен» с Каджал Аггарвал в главной роли режиссера