– Что она делает? – голос Дэйкири разорвал тишину.
Лицо её при этом стало таким удивлённым, словно она увидела открывшуюся кондитерскую посреди леса. Я не выдержал и обернулся – наш ездовой четвероногий друг был уже запряжён, а Лилёк отвязывала телегу от передка. Босая и без шубки, она одарила нас озорной улыбкой.
– Эй, придурочная! – окликнула Дэйкири и сделала шаг к повозке.
Сейчас она её убьёт!
Лилёк вскочила на передок, словно на колесницу, свистнула, ударила поводьями, и пушистый зверь тронулся с места. Дэйкири размахнулась копьём, и я с перепугу дёрнул её за ногу так, что оружие воткнулось в землю, а сама девчонка повалилась в снег.
Свист Лилёк перешёл в песню, которой вторили налетевшие неведомо откуда птички с жёлтыми животами. Снова удар поводьями, серый зверь обогнул нас, перешёл на рысь и побежал вперёд. Лилёк расхохоталась звонким голосом, который подхватили птички, запрокинула голову, светлые спутанные волосы затрепали на ветру, она обернулась через плечо и с солнечной улыбкой помахала нам.
– Мне с вами не по дорожке, нужно заскочить ещё в пару мест! – эхом разлилось по утреннему лесу.
Колесница мигом скрылась за лихим поворотом дороги. Я всё ещё сидел на коленях. Понял, что пальцы вцепились в ногу Дэйкири, но не стал разжимать их, чтобы хоть как-то контролировать её. Она не обращала на это внимания и, приподнявшись на локтях, смотрела вслед Лилёк.
– Ведьма! – ругнулась дикарка. – Спёрла нашего оленя!
Дэйкири вырвала ногу и шипящей змеёй обернулась ко мне.
– А ты ещё защищал её! Признайся, ты с ней в сговоре?!
– Если бы я был с ней в сговоре, то не остался бы тут с тобой! – возмущённо вскричал я.
Дэйкири немного расслабилась, видимо, сочла мой довод правдивым и заявила:
– Ты всё равно заплатишь за неё, уговор был вывезти вас из деревни.
Я не ответил. Позабыв о том, что остался в лесу, наедине с сумасшедшей, я молча воздавал почести Лилёк. Ну и Соплежуйка! Развела нас, как последних болванов! Я восхищён…
Глава 6. Тени мертвецов.
Олежа. Пасечноярь.
Смеркалось. Налогово-ревизионный, или по-простому доглядный, отряд Олежи не успевал засветло добраться до пасеки Пафнурия. Увы, но единственным из всех чтецов, кто хоть как-то видел в темноте, был слепой князь. Осознав это, Олежа позвал дядьку Михайло:
– Что делать-то будем?
– Что, что, – заворчал дядька, – в лесу заночуем. Небось не околеем. Командуй, чтоб становились.
Олежа послушно завопил:
– Федя, Козя! Дуйте вперёд, ищите место для лагеря.
Пока искали место, разводили костёр да сооружали общую палатку, Аннушка задремала и спряталась за горизонт. Главной трудностью в ночёвке в лесу было