Я вдавил кнопку ещё раз и уже не отпускал её до тех пор, пока не послышался протяжный звук, похожий на вой приближающейся сирены. Внезапно стены крепости вздрогнули, затряслись, а крыша медленно приподнялась и ушла в сторону.
– Это кто тут пожарной сигнализацией балуется?
Я поднял глаза. Голова Змея Горыныча угрожающе нависла над нами, изрыгая лёгкие струйки пламени. Заметив наше присутствие, Змей высунул вторую голову:
– Вы кто такие? – взревела она. – Почему беспокоите в неурочный час?
– Здравствуй, Змей Горыныч! – я старался говорить громко, чтобы докричаться до самого верха. – Извини, но мы к тебе по делу. Помоги нам до Америки добраться!
Тут появилась и третья голова:
– Чего? Я вам такси, что ли, между континентами мотаться? Уматывайте отсюда, пока мы совсем не разозлились.
– Ну, очень надо! Беда у меня, невесту похитили, надежда только на тебя!
Змей смягчился и сбавил обороты.
– У всех проблемы. А чем за проезд платить будете?
– Козлом возьмёшь? – предложил волк.
– Серый, ну ты же обещал! – толкнул я его в спину.
– Да шучу-шучу. Что ты хочешь, Змей?
– Нам посовещаться надо, – ответил Горыныч. – Ожидайте.
И все три головы исчезли из зоны видимости.
– Федь, о чём они там говорят, тебе слышно?
– Сейчас, – навострил уши Федя. – Так… Ругаются страшно, даже пересказать неудобно. Одна голова – хорошо, две – хуже, а три – совсем плохо! Спорят между собой, грызутся. Первая хочет в Америку слетать, на мир посмотреть, но вторая боится, что ПВО засекут. А третья вообще предлагает не заморачиваться и всех нас сожрать.
Да-а, не так просто сказки сказываются… Прошло ещё немало времени, пока Змей наконец закончил свою дискуссию. В этот раз он выполз наружу полностью. Здоровая скотина, такого ничем не прошибёшь.
– Мы ваше предложение рассмотрели, – важно изрёк он. – И его не приняли. Летать сейчас небезопасно, радары повсюду, а если засекут и ракету вслед пустят?
– Да ну! Тебе ли ракет бояться! Ты ж настоящий русский Змей Горыныч, ого-го! А у меня антирадар есть, так что ракеты нам не страшны.
– Врёшь! – прорычал Змей. – А ну покажи!
Я достал навигатор и выразительно покрутил его в руках. Змей заинтересовался, с жадностью косясь всеми тремя головами на волшебный прибор.
– Хорошо, отвезу, так и быть. Но за это потребую плату – ваш антирадар.
– Ты чего! – зарычал волк. – Хочешь нас без навигации оставить?
– Пойми, он нам тоже нужен! – взмолился я.
– Очень нужен, – поддержал нас Федя.
Стали мы по очереди призывать Горыныча к совести, долго спорили, торговались, да без толку – всё-таки пришлось принять его условия.
– Вылетаем на рассвете, – торжественно сообщил Змей. – А сейчас идите в дом, у меня заночуете.
Глава шестая
В логове Змея Горыныча было не так комфортно