Ей не было еще сорока лет, но этот платок, обветренное лицо, оплывшая фигура – все старило внешность.
На фоне неинтересного лица с грубоватыми чертами, ярко выделялись лишь ее карие глаза, которые горели любопытством и молодым задором.
Она, смущаясь, протянула Славке шершавую ладонь, сжав плотно толстые пальцы, загрубевшие от сельского труда.
– Зоя.
Новая знакомая с восхищением поглядывала на Славу и запросто выражала свое восхищение: «Городской! Красивый!»
– Дом будешь продавать? – поинтересовалась она.
– Дома нынче в цене, – заметила тетя Маруся. – Потому что до нашей деревни добрался технический, так сказать, прогресс. По улицам начинают тянуть газопроводные трубы. А в следующем году обещают провести настоящий водопровод. Значит, скоро будем жить со всеми удобствами и не придется топить печи и ходить к колодцу за водой!
– Продать нехитрое дело, – с горечью в голосе вмешался в разговор дядя Костя, – а ты сохрани имущество. Сохрани для своей семьи. Женишься, будешь на выходные приезжать. Вот мой совет.
Дядя Костя вдруг встрепенулся, поймав хорошую мысль, и заговорщически зашептал на ухо Славке:
– Я тебе советую обратиться в наш медпункт.
– Я похож на больного? – хохотнул Славка в кулак.
– Нет. Тут другое дело. Ты, мне известно, не женат. А уж очень хороша наша молодая фельдшерица, – подмигнул дядька хитрым глазом.
– Сводник ты старый! – вмешалась тетя Маруся, – неужто в городе Славке невест мало? Там, небось, лучшие модели да бизнесменки на него заглядываются…
– А что ж ты, Славик, до таких лет не женат? Невеста есть? – полюбопытствовала Зоя.
– Есть. В Воронеже. Зовут Ева. Раньше некогда было: служил в армии, учился в техникуме. Теперь на ноги встал, стал хорошо зарабатывать. Решил жениться, – объяснял своим собеседникам захмелевший Слава.
– Ев-а-а, – задумчиво, нараспев произнесла Зоя, – какое красивое имя у твоей невесты…
В вечерней тишине было слышно, как в сарае шумно вздыхала корова, довольно похрюкивал сытый поросенок, куры копошились в курятнике, устраиваясь ко сну. Свежий воздух, запах сырой травы от близкой речки, уютные сумерки… Слава был доволен этим вечером, столом с вкусной деревенской едой и этой встречей.
– Знаете, что я скажу, дорогие соседи! – поднял рюмку он, – сколько я по свету ни ездил, других деревень и сел много видел, но эти места лучше всех! И запах родной, особенный, – Слава глубоко вдохнул воздух, – а люди какие… Теть Марусь, спасибо за ужин!
– Погоди. Ночуй у нас, – остановил дядя Костя. – Не то, напугает тебя старик.
– Значит, дед Савелий еще жив?
– Тьфу, да что ему сделается! Люди местные, если по этой улице идут, то на нашу сторону дороги переходят. Заметь, что вдоль забора старика и твоего до забора фабрики, даже тропа не