Если бы Мира не ушла…
Если бы он мог пригласить её в свой номер…
В номере Авеля пусто. Тишина создает гнетущее давление на его сознание.
Парень лежит на кровати после душа. Только тёплое прикосновение капель к коже смогло прогнать то наваждение, которое оставила после себя Мира.
Авель закрывает глаза, когда вспоминает то утро около недели назад…
Карлайл в багровой майке сидит за барной стойкой на кухне в тайном убежище в виртуале.
– У меня тут есть вопрос, – произносит Авель, занимая стул рядом.
– Да, мятная конфетка? – звучит хриплый голос в ответ.
Загорелое лицо парня, обрамлённое багровыми дредами и бородкой, озаряет улыбка, от которой Авеля уже тошнит.
– Конфетка? Я тебе не девушка. Не зови меня так, идиот! Я уже сто раз просил…
– Всё равно буду звать тебя так, как захочу. Ты не можешь запретить мне что-то. Не виноват я в том, что твои волосы напоминают мне цвет конфет, которые я так ненавижу. Тем не менее, над тобой весело издеваться. Ты каждый раз одинаково реагируешь. Я наблюдаю за тобой, как психолог. У меня диплом, не забыл? Окей, так, в чём дело?
– Это… – начинает Авель и ощущает волну смущения. – Сколько… девушек у тебя было?
– Что это за вопрос? Сейчас я свободен.
– Я не спрашивал об этом, идиот!
– Так ты серьёзно? Дай подумать. Сколько было отношений? Три… дцать? Не удивляйся. Я просто плыву по течению, и я не лучший пример для подражания. Десять из тридцати были короткими, забавными и проходили в виртуале. Как подобное происходит? Смотрю я на кого-то, у нас симпатия. Просто и спонтанно.
– А старшая сестра Бао? Она ведь сержант Киберполиции? Кстати, это она всё время избивает тебя в реале?
– Это было в детстве! У моей тётушки дом в Нео-Шанхае рядом с их коттеджем. Я тебе не рассказывал? Лин-лин была такой в детстве…
Авель смотрит на его профиль. Карлайл выглядит счастливым, погрузившись в воспоминания.
– Окей, я смогу разобраться со всем сам, – говорит он, наконец, и переводит взгляд на свои искусственные руки. – Просто. Это. Просто…
– Так! Почему ты спрашиваешь?
Щёки начинают предательски пылать, когда парень думает об этом естественном процессе.
– Не то, чтобы я не знаю, что делать. Это просто естественное действие для всех существ нашего высшего уровня. Я много читал об этом на медицинских порталах. Там можно найти многое об анатомии. Кстати, я даже узнал о том, что каждый человеческий орган издаёт особый звук!
– И даже медицинские порталы? Неужели? Смотрел специальные видео, не так ли? Видео, где два человека вместе занимаются анатомией…
– Да, и такие видео тоже, – произносит Авель, когда его лицо начинает пылать сильнее. – Правда в том, что я никогда не был ни с кем.
– Я