– Я, между прочим, на следователя не учился, – огрызнулся молодой стражник.
– А я, можно подумать…
Повисла несколько напряженная тишина.
– Но зачем ты тогда хочешь его догнать? – лопоухий юноша, похоже, не собирался работать головой.
Дэнлир шумно вздохнул и принялся объяснять:
– Скорее всего он действительно какой-то безумно влюбленный паренек с глупыми романтическими идеями. Но зачем столько таинства, да еще и отказ от сопровождения? Пастухи бы обрыдались от умиления при виде молодых, столько всего преодолевших ради любви, да еще и вопреки социальным различиям, – старший стражник остановился, поняв, что его немного занесло. – Понимаешь, к чему я веду?
Питио молчал.
– Ну, подумай сам уже! Не первый день работаешь! Смотри. У тебя молодая дочь. Допустим. Пустишь ли ты ее куда-нибудь через лес? Пусть и с прислугой.
– Да ни в жизнь!
– А бабу свою? Уже далеко не молодую и никогда особо не любимую. Например, в тот же Хуадад-Сьюрэс на Праздник Времени Года. На пару дней раньше срока, что б она могла нагуляться по всем этим прилавкам, да и ты бы отдохнул немного.
Питио мерзко улыбнулся:
– Хех. А ты не прост, старый хрыч, баб отправлять да отдыхать потом.
Вдруг его лицо озарилось мыслью, одновременно с падением на него пробившего листву луча солнца. Дэнлир едва удержался, чтобы не заржать.
– Постой-ка! Этот хрен встречается с замужней дамой! – выкрикнул лопоухий стражник.
– Ну, слава Богам!
– Вот о таком деревенские мужики точно бы молчать не смогли. Даже если б та была одета как женщина свободная, то о разнице в возрасте они бы трепались. Или, – молодой человек уставился на Дэнлира, выпучив глаза, – она весьма примечательная и известная госпожа! И, если мы их застанем, то что-то выручим за молчание, наверняка!
– Поездка не пройдет зря, да? – усмехнулся старший стражник, глядя как юноша чуть ли не подпрыгивает в седле от возбужденного предвкушения.
Они продолжили свой путь, и Дэнлир очень скоро начал жалеть о том, что поделился мыслями с напарником. Питио не затыкался ни на секунду, то вспоминая симпатичных замужних миний, – его осведомленность в этом вопросе несколько озадачила старшего стражника, – то перечисляя, на что он может потратить вырученные шантажом деньги. Он ударялся в мечтания о каких-то баснословных суммах, потом перескакивал на то, что они поступают неблагородно, но затем на словах уже покорял минью своим обаянием, заставляя молодого человека в красном отойти на второй план. А через секунду – убегал от наемников, которым было приказано убрать свидетелей незаконной