Рукон помог Харрасу снять доспех. Рана была неглубокая, кольчужная рубаха спасла его, но кровь не останавливалась. Он вытащил из седельной сумки плотную ткань и крепко стянул отрытую рану.
Ночь давно должна была отступить. Но молочно-серый туман словно вытолкнул рассветные лучи из леса, и до обеда застава пребывала в полумраке. Нечто отступило и от Черана: командир отряда северян свернулся в клубок, пытаясь заснуть. Но ему это не удалось. Харрас потребовал его к себе.
Саввар был тут же. Проводник смотрел на Черана, не мигая, чувствуя пропитавшую его тьму.
– Рассказывай! Зачем вы приходили в Вартияр?
– Жертва… Жертва… Жертва, – повторял, как безумный, рыжебородый северянин.
– Кто послал вас? Сколько лазутчиков в городе?
– Оно! Оно просит… Оно требует! – закачался в углу Черан.
– Мы не получим ответов, господин, – во взгляде Саввара смешались презрение и жалость. – Он и есть жертва, судя по всему. Вопрос в том, чья?
Харрас вопросительно посмотрел на проводника, потом снова обернулся к пленному.
– Кого ты видел?
Черан подполз ближе, чем встревожил Саввара. Он навис над пленным, приставил к горлу клинок: кровь полилась, пропитывая грязный ворот куртки, но рыжебородый словно ничего не чувствовал.
– Оно без тела! Оно как ветер! Оно тень! – завопил он.
– Ты понимаешь, о чем он? – Харрас опять повернулся к Саввару.
– Пока нет, но ночью что-то почище краста и гаюл скрывалось в лесу, господин.
– Ты понял, что это?
– Пока не уверен, – честно ответил Саввар.
– Вот и я пока не уверен… – проговорил здебор.
– Нужно узнать о лазутчиках в городе, – добавил он.
Заперев Черана в одном из домов, Харрас и Саввар попытались добиться правды у остальных пленных. Им известно было немного. Картина в целом вырисовывалась следующая. В Вартияр лазутчики отправились по приказу князя Бойдана. С ними следовали несколько крастов. Ночь они провели в городских подземельях, где должны были дождаться отряд Менза. Дождавшись, они отправились назад. Отряд Менза выполняет свою задачу, какая задача и где он сейчас – неизвестно. В городе есть еще люди князя, воронов отравили именно они. По поводу Черана все твердили одно: странности в поведении их командира начались в Инистом лесу.
Что-то не складывалось в этой картине. Харрас и Саввар оставили разрешение этой головоломки на потом. Если Менз в Кьянке, он обязательно объявится.
Ближе к полуночи началось. По одиноко стоящей в лесной глуши заставе волной прокатился ужас. Запертый в доме, Черан отчаянно пытался освободиться: некогда