Утопая в ее нежности и растворяясь в поцелуях, я окончательно и бесповоротно утратил связь с прошлой жизнью. В этой стране, в череде неоднозначных событий, в окружении замечательных людей и в объятиях любимой – родился истинный я.
– Я люблю тебя, Энн Брукс, – произнес я, горячо дыша.
– Скажи это еще раз…
– Моя Энн, я так сильно тебя люблю!
– Да, мой родненький, да! – простонала она. – Я тоже тебя очень люблю…
Глава 14. Семья
Вереница будней спустила нас обратно на Землю, и мы с утра до вечера, пять дней в неделю, проводили в Центре подготовки, работая как в команде, так и индивидуально. К концу февраля я изучил огромное количество новой терминологии и обрел опыт работы на самом передовом оборудовании. Когда впервые увидел все эти «секретные штуки», то мне показалось, будто я проспал столетие и очнулся в малопонятном мире, который успел шагнуть слишком далеко.
Мы с Энн сблизились еще сильнее и, пожалуй, даже успели стать полноценной семьей. Все свободное время, что нам оставляли профессиональные обязательства, мы старались проводить вместе, и это была отличная возможность узнавать друг друга ближе. Конфликтов между нами никогда не было, но горячо спорить мы просто обожали! Время шло своим ходом, и в Вашингтон пришла ранняя весна.
– Знаешь, я уже привыкла к этой жизни, – заявила Энн во время нашей прогулки по парку.
– К хорошему люди быстро привыкают, – подметил я, перебирая ее пальцы в своей руке.
– Я хочу, чтобы это никогда не заканчивалось.
– Что-то может помешать нашему счастью?
– А вдруг там что-то произойдет? – она отошла на шаг, развернулась и посмотрела снизу вверх мне в глаза.
– Энн, детка, все будет хорошо, – утешая, я прижал ее к себе.
– Откуда у тебя такая уверенность? – спросила она, уткнувшись в грудь.
– Я просто верю в науку и людей.
– Как у тебя все просто…
– Ты мне доверяешь?
– Да, – уверенно ответила девушка.
– Отлично! Значит, знай, что все будет хорошо.
С каждым днем сомнения Энн нарастали. Но был ли это страх перед самой миссией? Нет, мне кажется, что она боялась неизбежных перемен в земной жизни, которая ее впервые полностью устраивала.
4 апреля 2023 года начался малоприятный этап физической подготовки. Теперь нам приходилось не только тренировать свой мозг, поглощая колоссальный объем информации, но и работать мышцами. Каждый вечер, а то и каждую ночь, возвращаясь домой, мы чувствовали себя как выжатые лимоны. Сил хватало только на то, чтобы понежиться вдвоем в душе, а после уснуть в обнимку. Мы ждали выходных, как величайшего праздника, чтобы иметь возможность выспаться