– Я…
– Мы ведь поэтому в начале отборочного тура держали всех на дистанции, чтобы избежать любых привязанностей. Но когда вы впервые встретились, то я тут же понял, что мне нужно подготовиться к служебному роману.
– Скажите, Пол, вы злы на меня? Я вас огорчил? Поступил неправильно?
– Злиться на тебя за то, что ты способен любить? Это было бы абсурдно. Главное, чтобы вы умели совмещать страсть и великие цели.
– Честно, я боялся, что это может вывести вас из себя и вынудит исключить нас из миссии.
– И провести вечность в поисках замены лучшим? – Пол допил свой остывший кофе. – Мне приятно, что ты сам решил встретиться, а не ждал пока я вызову тебя на ковер. Поступок, заслуживающий уважения.
– Пол, выходит, что все в курсе наших с Энн отношений? – с едва уловимой дрожью в голосе спросил я.
– В курсе лишь те, кому нужно быть в курсе. Наслаждайтесь жизнью, но не впадайте в крайности. Мы должны реализовать миссию.
Трапеза была окончена и Пол попросил принести счет. Наш разговор, по всей видимости, тоже подошел к логическому завершению.
– Возвращайся домой и наберись сил. Скоро будет очень жарко.
– Обещаю, мы не подведем. И большое вам спасибо!
– За что? – недоуменно спросил Пол, приподняв бровь.
– За понимание. Я очень боялся этого разговора.
– Да брось, нет проблем, – ответил он и положил пару купюр на поднос.
Мы одновременно встали из-за стола и, взяв одежду с вешалки направились к выходу. Было ощущение, что я избавился от непосильной ноши и теперь могу сделать уверенный шаг к цели. Пол придержал дверь, и мы оказались на улице. За то время, что мы провели в кафе, погода заметно испортилась: ветер усилился, с севера надвигалась буря.
– Тебя подвести до дома? – поднимая воротник спросил Грайс.
– Нет, спасибо большое. Я прогуляюсь.
На самом деле, мне хотелось по пути домой зайти в цветочный магазин и купить шикарный букет для Энн, чтобы отметить маленькую, но очень значимую для нас победу.
– Не простудись только, – Пол в шутку отдал мне честь и направился к автомобилю.
– Так точно, сэр! – я ответил тем же.
– Ах, да, – он неожиданно окликнул меня, – только не вздумайте плодиться.
– Никаких детей, обещаю! – я громко рассмеялся.
– Я серьезно! Хватит смеяться! – наставник по-доброму пригрозил пальцем и сел в машину.
Проводив его взглядом, я направился к магазину. Я не знал какие цветы любит Энн, но быть банальным и прийти с букетом роз не было ни малейшего желания.
– Здравствуйте! – обратился я к продавцу
– Добрый день, сэр! – с необыкновенным радушием отозвалась женщина средних лет.
– Я хотел бы какой-нибудь нестандартный букет для девушки. Что-нибудь изысканное.
– Какая она?
– Моя девушка?
– Да, – учтиво улыбнулась женщина, –