Im Übrigen, wir werden uns durchgehend an Eltern richten, aber all das, was wir hier sagen, betrifft auch alle, die mit Kindern leben oder arbeiten und die sie lieben. Das gilt für Großeltern, Lehrer, Therapeuten, Trainer und alle anderen, die mit der großen und freudigen Verantwortung beauftragt sind, Kindern dabei zu helfen, in die Fülle ihrer selbst hineinzuwachsen. Wir sind dankbar dafür, dass es so viele Erwachsene gibt, die zusammenarbeiten, um die Kinder in ihrem Leben zu lieben und anzuleiten, und die helfen, sie in die Grundlagen des Ja-Gehirns einzuführen.
Das integrierte, „plastische“ Gehirn
Was wir bisher gesagt haben und was wir im weiteren Verlauf dieses Buches noch erörtern werden, beruht auf der jüngsten Gehirnforschung. Die wissenschaftliche Linse, durch die wir diese Herausforderungen an die Eltern betrachten, ist die Interpersonelle Neurobiologie (IPNB), eine fächerübergreifende, auf Forschungen aus aller Welt zurückgreifende Sichtweise. Dan ist Gründer und Herausgeber der Norton-Reihe über Interpersonelle Neurobiologie, einer umfangreichen Fachbibliothek mit mehr als 50 Titeln mit Zehntausenden von wissenschaftlichen Quellenangaben, sodass es für Sie – falls Sie so wissensdurstig sind wie wir selbst und einen Blick auf die Hardcore-Wissenschaft hinter den Ideen werfen wollen – nichts Besseres gibt als diese Reihe. Aber Sie müssen kein Neurobiologe sein, um einige IPNB-Grundlagen zu verstehen, die Ihrer Beziehung zu Ihrem Kind sofort zugutekommen können.
Der Fokus der Interpersonellen Neurobiologie liegt genau auf dem, was Sie vermuten dürften: Neurobiologie aus der interpersonellen Perspektive. Einfach ausgedrückt, IPNB betrachtet die Art und Weise, in der unser Geist, unser Gehirn und unsere Beziehungen interagieren, um zu formen, wer wir sind. Sie können sich dies als das „Dreieck des Wohlbefindens“ vorstellen. Die IPNB untersucht sowohl Verbindungen im Gehirn einer Person als auch Verbindungen zwischen den Gehirnen verschiedener Individuen, die sich in ihren Beziehungen untereinander ergeben.
Vielleicht ist Integration das Schlüsselkonzept der IPNB, das beschreibt, was geschieht, wenn verschiedene Teile als ein koordiniertes Ganzes zusammenarbeiten. Das Gehirn besteht aus vielen Teilen, jeder davon mit unterschiedlichen Funktionen: die linke und die rechte Gehirnhälfte, die höheren und niederen Teile des Gehirns, die sensorischen Neuronen, die Gedächtniszentren und zahlreiche andere Schaltkreise, verantwortlich für Funktionen wie Sprache, Emotion, motorische Steuerung usw. Diese unterschiedlichen Teile des Gehirns verfügen über eigene Zuständigkeiten, verrichten ihre eigene Arbeit. Und wenn sie als ein Team zusammenarbeiten, als ein koordiniertes Ganzes, wird das Gehirn integriert, sodass es mehr leisten und weitaus effektiver sein kann, als wenn seine Teile nur für sich selbst arbeiten würden. Das ist der Grund dafür, dass wir über die Jahre so viel über das Begleiten von Kindern im Sinne des gesamten Gehirns gesprochen haben: Wir möchten Kindern dabei helfen, ihr eigenes Gehirn zu entwickeln und zu integrieren, sodass unterschiedliche Regionen des Gehirns besser miteinander verbunden werden, und zwar sowohl in struktureller Hinsicht (das heißt der Art und Weise, in der sie sich über Neuronen physisch miteinander verbinden) als auch in funktioneller Hinsicht (das heißt der Art und Weise, in der sie zusammenarbeiten oder funktionieren). Beide, die strukturelle wie die funktionelle Integration, sind entscheidend für das Gesamtwohlbefinden einer Person.
Die aktuelle neurowissenschaftliche Forschung unterstützt die Bedeutung eines integrierten Gehirns. Sie haben vielleicht von dem Human Connectome Project gehört, der von den National Institutes of Health (NIH) unterstützen Studie, die Biologen, Ärzte, Computerwissenschaftler und Physiker für eine groß angelegte Studie des menschlichen Gehirns versammelt hat.* Eine der Schlüsselentdeckungen des Projektes, das mehr als 1200 gesunde menschliche Gehirne untersuchte, ist für das, was wir sagen, besonders relevant. Wenn Sie sich alle positiven Ziele ansehen, die sich eine Person im Leben erhofft – Glück, körperliche und geistige Gesundheit, akademischer und beruflicher Erfolg, Zufriedenheit in Beziehungen usw. –, ist das Anzeichen Nummer eins für diese positiven Resultate ein integriertes Gehirn, was sich in der Art und Weise ausdrückt, wie das Konnektom in sich verbunden ist, das heißt, wie gut die unterschiedlichen Bereiche des Gehirns miteinander verbunden sind.
Mit anderen Worten, wenn Sie Ihrem Kind helfen wollen, zu einer Person heranzureifen, die in der Lage ist, ein sinnerfülltes, erfolgreiches Leben zu führen, gibt es eigentlich nichts Wichtigeres, als dabei zu helfen, sein oder ihr Gehirn zu integrieren. Wir haben eine Menge über die praktischen Möglichkeiten geschrieben, dies zu tun, und auch dieses Buch handelt größtenteils davon. Als Eltern – oder als Großeltern, Lehrer oder andere Betreuer – haben Sie die Gelegenheit, dem Kind, das Sie lieben, Erfahrungen zu vermitteln, die diese wichtigen Verbindungen in seinem Gehirn bilden. Alle Kinder sind einzigartig, und es gibt keine Patentlösung für jede Situation, aber mit etwas Engagement können Sie einen Raum im Leben Ihres Kindes schaffen, der die verschiedenen Regionen seines Gehirns verbinden helfen wird, sowohl in struktureller als auch in funktioneller Hinsicht, so dass jene Regionen miteinander kommunizieren und sich verknüpfen können, was dazu führt, dass Ihre Kinder aufblühen können.
Wenn Sie Ihrem Kind helfen wollen, zu einer Person heranzureifen, die in der Lage ist, ein sinnerfülltes, erfolgreiches Leben zu führen, gibt es eigentlich nichts Wichtigeres, als sein oder ihr Gehirn integrieren zu helfen.
Ein Ja-Gehirn ist der Zustand einer integrierten Gehirnfunktion, der das Wachstum von integrierten strukturellen Verbindungen im Gehirn fördert. Wenn Sie ein Ja-Gehirn in den Interaktionen mit Ihrem Kind anregen, bestärken Sie es in der Bildung eines besser integrierten Gehirns.
Es ist leicht zu verstehen, warum Integration derart wichtig ist. Wir verwenden das Akronym FACES, um die Charakteristika eines integrierten Gehirns zu beschreiben.
Die FACES
eines integrierten Gehirns
FLEXIBEL
ADAPTIV
KOHÄRENT (engl. Coherence, A.d.Ü.)
ENERGIEREICH
STABIL
Ein in sich verbundenes, integriertes Gehirn, dessen viele Teile im Sinne eines koordinierten und ausbalancierten Ganzen zusammenarbeiten, ist flexibler, adaptiver, kohärenter, energiereicher und stabiler. Infolgedessen wird ein Kind mit einem integrierten Gehirn sich besser verhalten, wenn die Dinge nicht wunschgemäß verlaufen. Anstatt auf die Welt aus einer Position der Reaktivität zu antworten, in der es seiner Umgebung und seinen Emotionen schutzlos ausgeliefert ist, kann es besser aus einer Haltung der Rezeptivität agieren, willens und in der Lage, zu entscheiden, wie es auf die verschiedenen Situationen und Herausforderungen eingehen möchte. Auf diese Weise entwickeln Kinder Selbstverständnis und einen inneren Kompass, der ihnen Orientierung gibt, mit wesentlichen Zielen und einem Antrieb, der von innen kommt. Das ist die Mentalität eines Ja-Gehirns, und Sie können erkennen, warum sie es Kindern erlaubt, bessere Entscheidungen zu treffen, sich besser mit anderen zu verbinden und sich selbst umfassender zu verstehen.
Ein entscheidender Grund dafür, dass sich höhere Grade von Integration bilden können, besteht in der Tatsache, dass das Gehirn plastisch oder formbar ist und sich aufgrund unserer Erfahrungen verändert. Dieses Prinzip ist als Neuroplastizität bekannt und bezieht sich auf die