– Он тоже утерян?
– Монголо-татары сожгли Рязань. В огне сгорела и библиотека.
– То есть, вы хотите сказать, что если кому-то удастся попасть в Рязань тринадцатого века до пожара, трактат удастся спасти?
– Именно это я и хочу сказать.
– И у вас есть на примете такой человек?
– Есть, – твердо сказал Вяземский. – По крайней мере, на него показал мой ген-искатель.
Катя всё ещё переживала в уме потрясение, вызванное рассказом историка, как вдруг поняла, что они все трое сидят и молчат. Причем, оба историка смотрят на неё явно выжидающе.
– Вы хотите сказать, что этот человек…я?! – изумилась она.
– Вы, Катюша, именно вы.
– Но я не хочу идти ни в какую вашу дыру! У меня есть цель: окончить театральный институт. Я буду артисткой. И, надеюсь, мне в этом никто не помешает!
Историки переглянулись.
– Может, нам отойти от высоких материй? – проговорила Венуста Худионовна. – Без подготовки такое трудно осознать. А если приземлить проблему – у нас есть отличные экономические рычаги. Подрабатывают же студентки на всяких малоквалифицированных работах, чтобы иметь карманные деньги. За нужную нам работу мы тоже можем заплатить…
– А мне ничего и не надо, у меня всё есть, – слишком поспешно ответила Катя.
– Всё есть! – хмыкнула историк. – Юбку модную себе купила, а потом сидела на хлебе и воде.
– Ну и что же, – заупрямилась девушка, – всё равно я не собираюсь отступать от задуманного!
– Тогда я не знаю, как с этой девушкой разговаривать, – беспомощно пожал плечами Вяземский. – Видимо, я стал слишком стар для бесед с юными. Что им проблема бессмертия! В восемнадцать лет, наверное, всем кажется, что они будут жить вечно.
Он поник седой головой, и Кате стало его жалко.
– Не расстраивайтесь, найдете кого-нибудь другого вашим искателем.
– Увы, на это уже нет времени. Теперь чёрным историкам ничто не помешает присвоить себе бесценную рукопись.
– У вас к тому же соревнование, кто первым успеет?
– Можно сказать и так. Честолюбивых историков возглавляет человек необычайно талантливый. Некто Леон Турк. Официально он тоже профессор и даже преподает в университете…
Что-то похожее на воспоминание мелькнуло в мозгу Катерины, но тщетная попытка осветить темный уголок памяти ни к чему не привела, оставив у девушки чувство неудовлетворенности: что же такое она забыла?
– Тоже мне, талант – таскать, пусть и из другого времени то, что плохо лежит! – фыркнула Катя.
– Не спеши с выводами, – мягко посоветовала Венуста Худионовна. – Талант его – в знаниях и умении применять магию на практике. Не побоюсь сказать: Леон – величайший маг своего времени.
– Всё равно он мне не нравится!
– А разве ты его знаешь? – удивился Вяземский.
– Не знаю и знать не хочу! Если человек думает только о себе…
– Не