Маркиен обнаружил во дворе одного из домов незнакомый клинок, лежащий за пустой бочкой. По следам было видно, что здесь произошел бой. Воина захватчиков пронзили то ли копьем, то ли чем-то подобным. Затем тело его забрали свои, а выпавшее оружие второпях не заметили.
– Это сабля. Я видел такие в Декште, у одного местного оружейника, – проговорил Арриен. Клинок пошел по рукам бойцов отряда. Некоторые пробовали выполнить обычные упражнения с оружием. Все было иначе, чем с мечами эльфов. Сабля была другой и в то же время, и это эльфы поняли сразу, опасным оружием. Артор взял ее себе.
В городе были убиты все животные, – собаки, куры, коровы, но ни одного живого или мертвого жителя города они не нашли. Не осталось даже домовых, они покинули дома. Лаэрина это заинтересовало. Он был удивлен и поделился с остальными своими мыслями:
– Не могли домовые уйти так быстро.
И после, помолчав, добавил:
– Их что-то напугало. Всех.
– Или это место перестало быть их домом. – задумчиво произнес Артор.
На улицах были видны следы крови, как будто тащили мертвые тела к воротам. Оставленные там наши дозорные показали на стаи черных ворон, неустанно кружащим над одним местом, невдалеке от города. Птицы говорить отказались, кроме отговорок и даже ругани ничего от них не добились маги эльфов.
Когда сами разведчики подошли туда, то обнаружили перекопанную землю. Урриен с помощью заклятья Виденья заглянул туда, вниз… и упал, как подкошенный. Воины тут же натянули луки, образовав лист, чтобы встретить неведомого врага. Но никто на них не напал, только застонал и открыл глаза Урриен. Он был страшно бледен. Маг проговорил:
– Там, там люди. И не только они. Их, их… их убили или казнили. Мужчины, дети, старики и женщины и домашние животные. Мы стоим сейчас на их могиле.
От этих слов все в отряде пришли в ужас. Не сговариваясь, эльфы покинули это жуткое место, так быстро, насколько это было возможно. Теперь они разом поняли, какой страшный и жестокий враг стоит в нескольких конных переходах от границ их страны.
Отряд двинулся дальше, вглубь людских земель. Они удвоили осторожность, ибо пришлось идти по землям Ухода – Лес был изгнан людьми отсюда. Топоры людей-поселенцев и огонь их костров уничтожили его. Вместо качающихся крон деревьев теперь здесь были покинутые и пустые поля. Тягостно было эльфам быть здесь, но пережитое в Парандине довлело над ними и давило еще сильнее, чем уничтоженный Лес.
Смертные успели убрать хлеб до вторжения, однако ближайшее поселение стояло таким же покинутым, как и поле возле него. Никого там не было, кроме нескольких сиротливо бродивших собак, все еще стерегущих брошенные дома. Голодные животные с жадностью накинулись на еду, то немногое, что могли дать им эльфы. Маги попытались сказать им, чтобы те уходили искать новую жизнь дальше, в Лесу. Но те не поверили им. Собаки все время твердили одно: «Хозяева вернуться, они не могут не вернутся».