Вся эта драматически развивавшаяся история каким-то образом прошла мимо обычно зоркого на такие вещи Старостина, который также оказался поставлен перед фактом. Как вспоминал впоследствии Ринат Дасаев: «Пожалуй, только один раз я видел Николая Петровича подавленным. Это было после ухода Хиди в ЦСКА. Дня через два после собрания, на котором стало известно, что Вагиз принял решение оставить команду, Старостин подошел к нам с Олегом Романцевым.
– Это я прозевал, – огорченно признался он нам. – Не должен был Хидиятуллин уходить из «Спартака», никак не должен.
И, не дожидаясь нашей с Олегом реакции на столь неожиданное заявление, повернулся и, как-то непривычно, по-стариковски ссутулившись, побрел к своему кабинету…»127.
Проиграли в итоге все.
И «Спартак», внезапно лишившийся одного из ключевых игроков, о котором спустя пару лет, когда казалось, что из-за травмы в большой футбол он уже не вернется, Юрий Гаврилов скажет с восхищением, но в прошедшем времени: «…Вагиз Хидиятуллин за счет выбора позиции, общего понимания игры действовал. Интуитивно чувствовал, какой «зазор» надо оставить, чтобы или на перехвате сыграть, или сразу в борьбу идти, не давая осмотреться. Мог даже позволить мяч в ноги принять, но самое опасное направление перекрывал – будто мысли прочитывал. Столько раз на тренировках против него играл и поражался: на несколько ходов комбинацию видишь, а он все равно на ход дальше, причем часто на тот, который от тебя самого еще за семью печатями. Вот кто футбол кожей чувствовал!..»128.
И сам игрок, стремительно растерявший все, чем славился. Всего через год Лев Филатов с печалью заметит: «Все, наверное, согласятся с тем, что в 1980 году в олимпийской команде центральный защитник Хидиятуллин рассматривался едва ли не как самый яркий игрок и, уж во всяком случае, как необычайно одаренный. В нынешнем году в сборной его не было. Сначала многие горячо выражали недоумение. Мало-помалу оно сошло на нет. Осталось сожаление. Хидиятуллин не был ни болен, ни травмирован, весь сезон он играл на своей позиции, но не в «Спартаке», а в ЦСКА. И стал неузнаваем. Куда только девались его неукротимая отвага, жажда борьбы, тактическое зрение! Рядовой игрок, не больше, да еще частенько ошибавшийся. Я беру чисто спортивную сторону этого случая. Переходы мастеров из клуба в клуб вещь не безразличная. Будучи в «Спартаке», все последние годы решавшем сложные турнирные задачи, имевшем свою, ясно вычерченную игру, Хидиятуллин был не только равным среди товарищей, но и нередко возглавлял их. В ЦСКА же он оказался и среди новых партнеров, и в игре иного рисунка, и в атмосфере куда более скромных спортивных притязаний. Так сборная лишилась игрока, который, как легко представить, пришелся бы ей очень кстати…»129.
«Выяснилось