Сказала как отрезала. И гордая своей храбростью, уже готова была откланяться.
– Увольнять? – переспросил Гуров задумчиво. – Ну зачем же увольнять? Лучше спрячь колючки, сядь и пообщаемся.
Марина с удивлением опустилась в кресло.
– «Кто весел, тот смеется; кто хочет, тот добьется», – процитировал он свою любимую песню[8], ставшую уже его присказкой. – Расскажи мне подробней, где именно ты собираешься побывать и что хочешь увидеть.
И она рассказала о своем увлечении Латинской Америкой, мексиканским фольклором, мезоамериканскими древностями. Поведала и о том, что подтолкнуло ее к этому решительному шагу. Обрисовала желаемый маршрут и высказала сомнения по поводу способа передвижения по Мексике. Гуров понимающе кивал, что-то уточнял, изумлялся, соглашался, проникался ее заботами.
– Очень хорошо, – подвел он итог. – Теперь слушай меня. Ты едешь в Мексику в командировку. Билет мы тебе оплатим. Ты берешь машину. Сейчас вместе посмотрим варианты и закажем. Маршрут выстроим более тщательно. Готовишь материал по своей специальности: мифы, легенды, обычаи, традиции, влияние древних цивилизаций на жизнь современных мексиканцев, их отношение к ожидаемому концу света. «Кто ищет, тот всегда найдет». В общем, все самое интересное, яркое, загадочное, мистическое, завораживающее. Поедешь недели на три. Материал соберешь на несколько статей. Устроим читателям мексиканский сериал как раз к концу света.
Гуров улыбнулся.
Марина механически растянула губы в натянутой улыбке. Она не могла прийти в себя от удивления. Ошеломленная, с полминуты переваривала услышанное и вдруг радостно запричитала:
– Ой, спасибо, Максим Анатольевич, спасибо! Как замечательно, как интересно! Я всю жизнь мечтала о такой работе. Я рада, что буду вам полезной и дам материал для статей…
– Томина, – прервал ее щебетание Гуров, – это будут твои статьи, твои, не мои.
Он замолчал, победоносно наблюдая за осознанием молодой сотрудницей свалившегося на нее счастья.
Накануне отъезда Томину снова вызвал Гуров. Начод давал девушке последние наставления.
– Родители отпускают тебя без проблем? – вдруг заволновался он.
Марина немного помялась и откликнулась не очень уверенно:
– Ну, в целом, да…
– Так, понятно. Я им позвоню.
– Не надо, – поморщилась девушка. – Это моя работа.
– Что? Уговаривать родителей? – не понял редактор.
– И это тоже. Но я имела в виду, что в Мексику я еду работать.
– Да, конечно. Ничего, у меня есть знакомый мексиканец, археолог Леонардо Гарсия. Попрошу его присмотреть за тобой, помочь при случае. Вот тебе его координаты.
Марина взяла протянутую черно-белую визитку.
Глава пятая
Москва – Мехико
Двадцать второго марта сбывалась мечта. И сущей безделицей