За многовековую историю человеческой культуры лишь немногиенароды смогли создать великие цивилизации. Данилевский выделяет в хронологическом порядке одиннадцать цивилизаций, или культурно-исторических типов:
1) египетская;
2) китайская;
3) ассирийско-вавилоно-финикийская, халдейская, или древнесемитская;
4) индийская;
5) иранская;
6) еврейская;
7) греческая;
8) римская;
9) аравийская, или ново-семитская;
10) европейская, или германо-романская;
11) славянская.
Две цивилизации – перуанская и мексиканская – погибли на ранней стадии развития насильственной смертью.
Данилевский был убежден, что в мире не может быть особых, привилегированных культурно-исторических типов, поскольку ни одна цивилизация не может создать «окончательные», универсальные формы общественного устройства. Прогресс человечества состоит не в том, чтобы всем идти в одном направлении. Он является результатом взаимодействия цивилизаций.
Нужно сказать, что в современной геополитике утвердилось понимание цивилизации, весьма близкое к тому, чтобы было предложено Данилевским. К тому же в наши дни, как нами будет показано ниже, цивилизационная парадигма заняла ведущее место в методологии политического анализа. Не национальные государства, как это было прежде, а именно цивилизация является важнейшим элементом современного геополитического исследования.
Заслугой Н. Я. Данилевского является и открытие пяти основных законов развития цивилизации, которые позволили подойти к пониманию основных геополитических закономерностей ее развития в пространстве:
1. Любые народы, говорящие на одном языке или принадлежащие к одной языковой группе, могут стать «культурно-историческим типом», если они духовно способны к историческому развитию;
2. Непременным условием развития цивилизации является политическая независимость;
3. Начала цивилизации невозможно передать от одного культурно-исторического типа к другому, возможны только взаимные влияния;
4. Цивилизация достигает своего полного расцвета лишь в том случае если ее «этнографический материал» разнообразен;
5. Каждый культурно-исторический тип проходит определенные ступени или «фазы эволюции» по аналогии с жизненным циклом растений, животных и человека – цивилизации и народы, их составляющие, рождаются, достигают различных ступеней развития, стареют, дряхлеют и умирают[66].
Таким образом, цивилизация – это живой организм, возникающий и развивающийся в пространстве по некоторым законам. И особенно важно осознать, как происходит цивилизационное освоение пространства.
Размышляя над этим вопросом, Данилевский