– О, какая разница?
Я отвел тебя в твою каюту. Бессильно ты присела на одеяло.
– Одевайся, – сказал я. – Путешествовать в пальто на пижаме – сомнительное удовольствие.
А я пошел спрашивать. В персонале смотрели на меня с презрительным изумлением; не знаю уж, из чего я черпал силы для бестолковых расспросов. Единодушно пришли к мнению, что я несколько спятил после «морской болезни» и неплохо бы выбросить меня на ближайшей остановке. Не встретив понимания, я решил стучаться к пассажирам, но мне не открывали – то ли заснули, то ли испугались моих отчаянных просьб. Только Валерия вышла ко мне. Она была в красной шелковой пижаме и с черной «сонной» маской на лбу.
– Вы пришли за моей музыкальной шкатулкой?
– За… какой музыкальной шкатулкой?
– Я так понимаю, вы заснуть не можете, – сказала Валерия. – А помните, я рассказывала, что моя шкатулка может усыпить любого.
– Неважно. Вы знаете, что мы тонем?
– Но мы не тонем, – уверенно сказала Валерия.
– Нет, тонем! – разозлился я из-за ее сопротивления.
– Так отчего капитан не скажет, что мы тонем?
– Не знаю! Он не верит, что мы тонем!
– Но, значит, мы и не тонем!
– Вы… хотите сойти на берег живой? – уже посадив голос, спросил я.
– Пожалуй.
– Так собирайтесь. Мы уплываем.
– В далекое странствие?
– Именно так.
10.
Ты ждала меня сидя. У ног стоял маленький чемодан с яркой наклейкой: «Бангкок, с пожеланиями долгого пути». Черные пышные рукава спустились с плеч, шея, из-за теней в каюте, казалась длиннее и тоньше. Словно живая трость, пришло мне в голову.
Я сел и обнял эти жаркие плечи.
– Поскорее бы, – прошептала ты.
– Мы вот-вот поплывем.
– Как?
– Не знаю… возьмем лодку. Ты умеешь плавать?
– Нет.
– Ничего. Я умею. Мы справимся, вот увидишь.
Черные твои волосы оказались днем. С облегчением я различил твой запах – запах счастливой солнечной жизни вне страшных стальных комнат.
– Я тебя люблю, Лисочка.
Затем я взял твой чемодан. Ты встала, надела шапочку, чтобы не замерзли уши.
Корабль словно опустел, погасли огни, мы остановились, брошенные в наступившей морской тишине. Исчезли чужие нам существа. На ощупь мы поднимались, руками искали стены, поручни, друг друга. Твое лицо то отступало от меня, то вновь являлось ослепительно красивым овалом нежности.
Мокрая тьма была уже близко. По палубе мы бежали, чувствуя, как скользкость накреняется, грозя нас с себя сбросить. Белая Валерия с «морским» кашлем нагнала нас, крикнула:
– Мы тонем, тонем!
Я промолчал.
– Там есть лодка, там! – Она схватила меня. – Нужно ее сбросить!
Ничейная лодка бездельно лежала в десятке метров от нас. Как ее хозяйка, Валерия взялась за нее раньше. Мы с тобой помогли ей, и как-то втроем мы смогли перебросить лодку. С грохотом она