– Хорошо.
Я решительно встал. Ты посмотрела с удивлением.
– Ты уходишь?
– Я иду топить корабль.
– Вот как, – сказала ты. – И как ты собираешься нас потопить?
– Не знаю. Доверюсь воображению. Хочешь потопить его вместе со мной?
– Ну… А что нужно?
– Я тебе скажу. Нам нужно выйти на палубу.
Ты решила идти в пижаме. Я уговорил тебя набросить поверх пальто. Мы вышли в промозглый осенний воздух.
Над палубой зависли кристаллики льда. Ты протянула ладонь, чтобы взять один, но я перехватил твою руку. Волосы твои сливались с темнотой, а лицо – кукольный овал с замершими открытыми губами, с посиневшими ресницами у расширившихся глаз.
– Там ничего нет, – сказал я, указывая на горизонт. – Темнота. Вообрази, что эта тьма заканчивает мир.
– Не хочу. Я хочу выйти из темноты. Хочу освободиться.
– Хорошо, Алиса. Я тебя освобожу.
Спокойно я отвел твои руки, свои прижал к твоим глазам. Твои веки оказались влажными и мягкими.
– И что мне нужно? – спросила ты.
– Просто… постой так.
– Очень хорошо, – сказала ты.
Как во сне, ты чуть прислонилась ко мне.
Со вспыхнувшей яркой силой нас отбросило друг от друга. На мгновение мне почудилось, что я лишился слуха. С тошнотою я вставал, цеплялся за что-то стальное. Ты попалась мне справа. Как молния, мелькнуло твое ошеломленное лицо.
– Ты жива? Все хорошо?
– Я… я… жива.
– Что это было? Словно… толчок.
– Посмотри! – Ты показала.
Мы на полной скорости влетели в черное шарообразное нечто. Позже нам сказали, что то была фашистская военная база, брошенная без присмотра после поражения фашизма в Италии.
9.
Вдвоем мы пошли к капитану. Пустили нас неохотно.
Он стоял у зеркала и завязывал галстук. На нас посмотрел с живым удовольствием.
– Вы пришли жениться? – осведомился он.
– Нет, – ответил я.
– Странно.
– А нынче кто-то должен жениться? – поинтересовалась ты.
– Я был уверен, что женитесь вы.
– Нет, мы…
– Послушайте, – перебил я тебя, – вы знаете, что корабль тонет?
Он был очень удивлен. На мгновение мне показалось, что он меня не расслышал, но потом лицо его приняло сочувственное – но не то, что я хотел – выражение.
– Неужели? – иронично спросил он.
– Там страшная пробоина, – сказал я. – Посмотрите сами, если не верите.
– С чего бы ей быть, пробоине?
– Но мы столкнулись…
– Вам показалось.
В ошеломлении я замолчал. Честно признаюсь, я был готов услышать любую отговорку, любое восклицание страха или счастья. Но протестовать против ироничного «вам показалось» было бессмысленно.
– Я уверен… – с жалобой котенка залепетал я.
– А я уверен, что все хорошо. Я тут главный. А вы кто?
– Я пассажир,