– Вы закончили? – спросил Мартин, когда Христофор замолчал и устало откинулся на спинку стула.
– Да, – выдохнул адмирал, поднося к пересохшим губам бокал с вином.
– Вы забыли упомянуть о моем заработке, – напомнил моряк.
– Капитаны получат в три раза больше кормчих, – повторил Христофор.
– Это я слышал, но вы ничего не сказали обо мне.
– Разве вам мало?
– Вы собираетесь везти селедку в Италию или плыть в Индии через океан? – усмехнулся Мартин.
– Каковы ваши требования? – сухо осведомился адмирал.
– Половина обещаний королевы, – заявил моряк.
Перес с изумлением посмотрел на него, перевел взгляд на ошарашенного Колумба.
– Вы понимаете, чего просите? – подал голос монах.
– Да, святой отец, – без смущения произнес Мартин.
– Это слишком много, – запротестовал сраженный Христофор. – Такое не потребует ни один капитан!
– Потому что никто не осмелится отправиться с вами на край Земли, – пояснил моряк. – Сколько матросов за двадцать дней записались на суда?
Адмирал сокрушенно опустил голову.
– Среди них есть капитаны и кормчие? – продолжал Мартин – Ни одного! А я за месяц соберу моряков, подготовлю корабли к выходу в море.
– Нет, это слишком много, – повторил Христофор, обращаясь за помощью к священнику.
– Да, Да… – закивал Перес.
– Вы думаете? – улыбнулся Мартин. – Если я стану капитаном, мне придется вложить в вашу затею деньги, рисковать жизнью. За это вы предлагаете мне тройное жалование кормчего?
– Я согласен добавить, – сдался Колумб.
– Вы сделаете моих братьев капитанами других каравелл, – жестко произнес моряк.
– Что еще? – адмирал не поверил своим ушам.
– Это все, – подвел итог Пинсон.
– Вы хотите получить половину того, что обещали мне монархи, и должности капитанов для своих младших братьев? – уточнил Колумб.
– Да.
– А секретные карты вам не нужны? – с обидой в голосе промолвил Христофор.
– Нет.
– Почему?
– У меня есть своя.
– Откуда?
– Из архива Его Святейшества.
Колумб с Пересом удивленно переглянулись.
– Я могу сам оснастить корабли и осенью выйти в море, – победно закончил моряк.
– Короли Кастилии и Арагона вам не позволят! – заявил Христофор.
– Мы привыкли плавать там, где нам нравится, – ответил гость, поднимаясь из-за стола.
На следующий день Колумб отправился в дом Пинсонов для переговоров. Христофор понимал, что без помощи этой уважаемой в городе семьи ему не выйти в океан, а Мартин сознавал непомерность своих требований, был заинтересован перспективами торговли с Азией,