– Ну ладно, о герцоге поговорили. Теперь о тебе. Кем служишь?
– Посыльным. Но меня, правда, отправляли с поручением всего однажды, отнести письмо в монастырь, где воспитывается дочь господина герцога. Остальное время я подметаю двор замка, мою крышу и слежу за канарейками госпожи Генриетты, но вскоре к канарейкам будет приставлен другой человек, мне говорили.
– А кто такая госпожа Генриетта? – с живостью спросил Анри.
– Дочь герцога. Она молода, хороша собой. Я ее мельком видел в монастыре, – Франсуа смущенно хихикнул. – Я бы даже сказал, что она красивая. У нее темные глаза и светлые волосы.
«А у Карменситы глаза синие», – некстати подумалось Анри.
– Она носит фамилию и титул по названию поместья, которое отойдет ей в приданое, – продолжал Франсуа.
– Какое поместье?
– Жанлис. Она баронесса.
– Странно, мне ее представили, как графиню.
– Она вскоре станет графиней. Уже десять лет, как она помолвлена с неким графом, который, говорят, омерзителен и в пять раз старше, но зато богат. Дело в том, что этот ее жених, как его… – Франсуа задумался, вспоминая. – …Граф до Лозен через месяц приедет сюда, и долгожданная свадьба состоится. Говорят, герцогу нужен наследник, – молодой человек вздохнул. – Я завидую богатым. Они такие счастливые: ездят на прекрасных лошадях в уютных каретах и делают это, когда им захочется; едят и спят, сколько угодно…
– А еще венчаются с незнакомыми людьми! – отрезал Анри. – Я бы свое ремесло не променял бы на сладкую богатую жизнь…
– Ремесло шута? – удивился Франсуа.
Анри вздрогнул, как от пощечины, и исподлобья посмотрел на собеседника:
– Запомни, я – актер, причем очень неплохой. А в шутах я числюсь только со вчерашнего дня. Решил заработать денег… То есть у меня была причина почти такая же важная, как у тебя… А если говорить правду самому себе… Желал кому-то что-то доказать… и просто-напросто свалял дурака, шут безмозглый…
– Что-то я не понял…
– Я и сам ничего понять не могу! – воскликнул Анри и вцепился руками себе в волосы.
– Не переживай, все будет хорошо, – попытался утешить его Франсуа.
– А может, мне удрать отсюда? – вдруг задал вопрос молодой человек.
– Как?
– А никак! – Анри заложил руки за голову и расхохотался, потом, отсмеявшись, сказал. – Не обращай на меня внимания. Все пути назад отрезаны… Я сам их себе отрезал, болван!
– Анри, – осторожно спросил Франсуа. – Сколько тебе лет?
– А тебе зачем? Говорят, восемнадцать.
– Я так и думал, что я старше тебя! – воодушевился юноша. – Мне уже почти двадцать.
– Вот как? – искренне удивился Анри, измеряя взглядом молодого человека. – Непросто в это поверить, но я буду стараться.
– Ничего, я буду твоим покровителем! – утешил его Франсуа. – Я тебе все здесь покажу.
– Благодарю вас, мсье! – ответил Анри, смешно раскланиваясь и шаркая ногами. – Значит, с этой минуты я оказываюсь под тройным покровительством, ибо надо мной покровительствуете вы, господин