–И хорошо бы здесь отсидеться, так нет же. – Говорил Виктор громче обычного. От волнения он совсем раскраснелся и в свете камина его лицо напоминало дребезжащее форелье брюхо. – Тут рыбы с прошлого лова не видно. Ты вот припомнишь, чтобы такое было в нашем детстве? Во-о!
–Было подобное, когда кусок льда с Водопада упал – много мёртвой рыбы тогда на берегу нашли, а в следующий весенний гон считай, что и не поймали ничего. – Като вспомнил свою подругу детства, с которой они бегали по берегу, усыпанному мёртвыми рыбами, и каждый их смешок поднимал в воздух целые армии птиц. – Тогда и деревню подтопило.
–А сейчас её нет уже, нашей деревни. – Сказал Виктор, чуть отпив из миски. – Да и Водопада нет – это теперь Каскад. Вон, спроси у парней, что видно на горизонте, – от края до края сплошная стена воды. И нет ей конца.
–Это относительно, вообще-то. – Ответил парень из-за стола рыбаков. Он решительно направился к ним, махнув приятелям на прощание рукой. «Убрался, забери его Рыбный Царь» – услышал Като замечание одного из рыбаков. Пока парень шёл, Като успел бегло его разглядеть. Темно-синяя роба покрывала узкие плечи горемыки, а массивный рюкзак проглядывал из-за костлявых бедер, на которых мешковатые штаны держались только благодаря туго затянутой веревке. То, что покрывало ноги, сложно было назвать обувью, такими тряпками обматывали больных кожной болезнью.
–Я так скажу, начало и конец есть у всего. – Сказал парень, пододвигая стул и садясь. – Только мы можем конец и не застать, а начало в веках теряется. Вот, к примеру, Водопады. Вы не задумывались, сколько воды они исторгают в море? И какой воды!? – По лихорадочному блеску его глаз, Като понял, что это всерьёз и надолго. – Пресной.
–Как моя жизнь. – Сострил Виктор. – Ну да…
–А как это отразилось на температуре моря, вы знаете? Вот, взгляните. – Парень зарылся в свой рюкзак. Вскоре не столе уже лежала груда всякого рода хлама, из которого Като заприметил лишь несколько знакомых вещей: самодельную складную удочку, атлас дорог Империи и сомнительного вида котелок с проделанным в днище отверстием. Наконец, парень извлёк из рюкзака потрёпанный свиток. – Взгляните. Это записи за три зимы. И что же мы видим – без малого три деления. Три! – Чуть не закричал парень, победоносно бросая на стол записи.
–Каких деления? – Из вежливости спросил Като.
–Температурных, конечно, что за вопрос? Я сам замерял по столбу мастера Виго, и вот, пожалуйста, – за позапрошлую зиму вода поднялась на четверть деления, за прошлую – на одно, и за эту – ещё на два.
–Так это три с лишним, а не без малого. – Заметил Като.
–Торговец из тебя явно не выйдет. – Добавил Виктор.
–Ученикам Академии нельзя наживаться перекупом. – Гордо ответил парень.
–Так ты колдун? – Удивился Като.