Степан рассмеялся первым:
– Дошло! Оригинальная идея!
Степан заправил кровать и взялся за сумку.
– Володя, куда мне вещи поместить?
Тем временем вскипел чайник.
– Умывайся, сейчас чайку запарим.
– У меня пачка ирисок осталась с дороги.
Уже после пары глотков крепкого чая Степан взбодрился и повеселел. Много ли человеку надо?! Не прошло и трёх часов, как он вылез с автобуса, неуверенно и робко осматриваясь, никому ненужный и одинокий. Сейчас в нём появились уверенность и спокойствие. Крыша над головой есть! Работа есть! Что ещё надо?!
Степан быстро допил чай:
– Я пошёл, надо отметиться в бригаде.
Степан бодро спустился с сопки, уверенно прошагал мимо конторы, но вот дорога резко прервалась у берега бурной речки. «Чудаки, дорогу, притом асфальтированную, сделали, а мост не построили», – подумал Степан и пошёл в обход по наезженной грузовиками дороге. Разулся, перешёл по ледяной воде и скользким камням на правый берег.
Вскоре предстал перед будущим Солнечным горно-обогатительным комбинатом. На склонах пологой сопки сооружался гигант по переработке оловянной руды. На большой строительной площадке было оживлённо: строительные краны указывали своими стрелами путь первопроходцам, сновали самосвалы, напряжённо ворчали бульдозеры – жизнь кипела…
Невдалеке от строящегося административного корпуса Степан наконец-то нашёл вагончик мастера Халявко.
– Маша, выдай ему спецодежду, – проговорил Танас Власович.
– Сапог больших размеров нет, – оглядев новичка, пробурчала завскладом.
– Маша, иди с ним, представь бригадиру и выдай спецовку.
Бригадиром оказался высокий, крепкого телосложения мужчина лет сорока:
– Надолго?
– Думаю, что до армии поработаю, там видно будет.
– На стройке работал?
– Приходилось мало-мало.
– Подсобником?
– Бетонщиком, каменщиком, печником, плотником… Приходилось и траншеи копать. А эту зиму был на лесозаготовке.
– Ты что, в бич-бригаде работал?
– Да.
– Да тебе сколько лет?
– Уже восемнадцать.
– Ты что, летун? Не можешь на одном месте долго работать или выгоняли?
– Так получилось: один объект заканчивали – переходили на другой.
– А почему профессии менял?
– Куда бригадир ставил, там и работал.
– Меня звать Макар. Завтра к восьми на работу, по всей форме. ПонЯл?
– Понял, – спокойно ответил Степан и, не прощаясь, вышел с вагончика. Он не терпел людей, которые с ним разговаривают как со шпаной, про себя подумал: «Интересно, а куда Макар телят не гонял? Надо будет у него спросить… Как просто можно испортить настроение человеку!.. Что он мне сказал?.. Да практически