– Бегу, – куда-то в проём крикнул Степан.
Быстро перебрался на подъёмник, нажал соответствующую кнопку пульта управления и «покатил» вниз. У подъёмника его поджидал не только бригадир – невдалеке сидел на стакане[43] мастер Халявко:
– Стёпа, ты за четыре месяца неплохо освоил профессии бетонщика, каменщика, теперь поработай стропальщиком. Сашка Белый сломал ногу, надо подменить.
– Партия сказала: «Надо», комсомол ответил: «Есть!»
– Вот и ладненько, сегодня пойдёшь во вторую смену, а сейчас можешь отдохнуть.
– Какой отдых? Пока дойду до общаги, надо идти назад.
– А я тебя не посылал в общежитие. Иди в бытовку, приляг.
– Нет, я лучше здесь.
Степан спокойно поднялся на подъёмнике, собрал инструмент, помыл его из шланга, отнёс в бытовку и только тогда лёг на кучу высыпанного из самосвала кирпича. Убрал мешающие лежать на боку кирпичи и задремал. Эта операция была для него привычна: в хорошую погоду он проделывал это ежедневно: в обеденный перерыв, после небольшого «перекуса», а то и на пустой желудок. Мастер только помотал головой и, ничего не сказав, ушёл в прорабскую.
Работа стропальщика пришлась по нраву Степану, приходилось вертеться среди штабелей арматуры и железобетонных изделий, краном подавать кирпич и раствор, но больше всего ему нравилось работать с монтажниками – цеплять большие и малые конструкции из железа и бетона. Смена за сменой пролетали незаметно. Иногда на ум приходила песня монтажников из кинофильма «Высота» и Стёпа напевал:
Не кочегары мы, не плотники,
Но сожалений горьких нет как нет!
А мы монтажники-высотники, да,
И с высоты вам шлём привет…
Однажды бригада задержалась на работе: надо было закончить крышу, а завтра ехать «на прорыв» в посёлок Фестивальный. Степан подцепил карниз, привычно дал команду:
– Вира!..
Машинально сделал шаг назад – и в этот момент обрывается петля на карнизе, а вслед за ней, не выдержав тяжести, разрываются все остальные петли, и железобетонная конструкция весом около тонны с десятиметровой высоты торцом пробивает землю в двух сантиметрах от кирзового сапога не успевшего испугаться Степана. Через пару минут возле него стоял бледный крановщик Саня:
– Я видел, как падает плита, думал, что тебя раздавило в лепёшку!.. Слава богу, что ты живой и даже невредимый…
– Да я просто не успел испугаться…
– А я чётко видел, как прямо на тебя падает плита…
– Эй, там, внизу!.. Ждём карниз.
– Не могу, – прошептал крановщик и, бледный, присел на бетонный блок.
– Слазьте, «кина не будет», – крикнул Степан.
На следующий день Степана вызвали в контору и направили на сенокос.
Глава 5
Сенокос
Степан поначалу удивился: какой сенокос, когда здесь ударная комсомольская стройка?! Но организаторам поддержки