– Ты что, спишь?
Стёпа открыл глаза – перед ним стоял Юрка Жунковский.
– Греюсь.
– Да, солнышко работает, – присаживаясь рядом, как-то по-стариковски произнёс Юрка.
Минут пять ребята сидели молча, щурясь от весеннего солнца.
Первый заговорил Юрка:
– Последний год учёбы. Ты куда наметил поступать?
– Я же пока в вечерней школе. Ты сам знаешь, у меня с точными науками полный швах. Все эти физики, химии, алгебры не для меня. Я в литературу бы пошёл, но с моим почерком точно не пролезет.
– А я в лётное училище наметил.
– Ты пройдёшь, – уверенно подтвердил Стёпа, – ты парень настырный. Вот решил научиться играть на баяне – научился. А я на гармошке пиликал-пиликал, так, кроме «Ты подгорна, ты подгорна, широкая улица…» да «Барыня-барыня…», толком ничему не научился. А на гитаре семиструнной не успел: Эдька увёз к себе на пароход – теперь на палубе после вахты брынькает. Ты же знаешь – он речное училище в Благовещенске закончил. Единственное, что я сделал в музыкальной сфере, это в духовом оркестре на басе научился лабать – когда в интернате учился.
– А я на корнете играл, у нас в ДК.
– Корнет когда-то был главным солистом в оркестре.
– Да, теперь труба… Помню, Эдька тебе тельняшку привозил – зимнюю, а ты её летом носил в жару.
– Успел похвастаться перед пацанами, осенью он её забрал: поносил – хватит!
– Поступишь куда-нибудь.
– Я уже решил, поеду на комсомольско-молодёжную стройку в Солнечный.
– Это где-то в Хабаровском крае?
– Да, под Комсомольском.
– Молодец, строителем быть почётно.
– До армии поработаю, там видно будет, куда поступать.
– Тебе бы в военное училище: ты всегда был командиром, когда в войну играли.
– Эй, командиры, шагом марш за стол, я уже накрыла, – из-за забора послышался голос Стёпиной мамы.
– Спасибо, тёть Маруся, мне пора, а то мамка то же, наверное, ждёт, – будет ругаться.
– Как хочешь, а клёцки на молоке ты любишь, я-то знаю.
– Я галушки со сметаной люблю.
– А какая разница, и с молоком пойдёт, – вмешался в разговор Стёпа.
– Уговорили, только я ненадолго.
– Ну что, Юра, всё же в «лётное» поступаешь?
– Да, пришло время.
– Стёпа забрал документы из мореходки, чтобы меня поддержать, а теперь уезжает на стройку.
– Кажется, у китайцев есть поговорка: «Родители и учителя только открывают двери, а дальше человек идёт сам», – ответил Юра и грустно улыбнулся.
Через