на тротуаре, к счастью, никто не забрал. Не совсем проснувшаяся Кэти на его заднем сиденье торопливо пыталась запихнуть одновременно бабушкин пирожок в рот, а рубашку в джинсы, которые у всех таких толстеньких, боже, на два размера меньше, и с непривычки мешал ей криво надетый шлем – вчера как-то без него обошлись. Ойкнув, она обхватила Роулза за спину, когда он, взглянув на время, приказал ей держаться крепче и резко тронулся с места, выезжая на улицу Лафайет. Совсем немного до угла, потом бульвар Осман – светофоры один за другим, неслыханное дело, зажигались в "зелёной волне", не иначе, зелёный черт её подстроил. Мгновенно остались за спиной и Опера Гарнье, и три корпуса галерей Лафайет со шмотками, а по другую сторону четвертый, гастрономический – "если этого нет здесь, значит, этого не существует в мире". Мотоцикл резво бежал по бульварам вверх – барон Осман в бронзовой пелерине на углу улицы Лаборде махнул, кажется, в спину цилиндром, и Роулз ловко увернулся от подьезжающего со стороны вокзала грузовичка. Всё время прибавляя скорость, он гнал байк к Триумфальной арке. Красно-желтая листва летящих навстречу кленов, порядком прореженная осенним ветром, казалась такой же ажурной, как чугунная вязь балконных решеточек, сорвавшиеся листья, некстати очутившиеся на пути, крутились в воздушной струе, спину приятно грела испуганно прижавшаяся сзади Кэти – куда ей еще деваться-то? Только на площади Л`Этуаль, на дуге, Роулз немного сбросил скорость, огибая Арку, и, оставив ее за спиной, помчался по прямой к Ля Дефанс – курсом на поднимающиеся впереди небоскребы, чьи верхушки терялись в осенней дымке, как неясное, тревожное будущее.
4. Республика Тропических островов. Леман и Камилла. Взбесившаяся кошка.
Анри Леман, инженер фирмы "Брассье и К" и шпион Блефуску, столь проницательно разоблаченный накануне Брингсом, сидел за столиком на высокой террасе кафе "Ягуар и обезьяна" , устроенной на сохранившемся уступе той скалы, которую деятели революционной реконструкции некогда взорвали, чтобы проложить прямой, как стрела, проспект – от самых предгорий Монтан Верт вниз, сквозь Старый город, до самого залива. Этим утром Леман был несколько утомлен и вчерашней встречей с одноклассниками, и той командировкой, из которой так торопился он вернуться накануне, чтобы на нее успеть. Нахрапистый Брингс, внезапно ставший, кто бы мог подумать, ярым патриотом, и Дюбуа, с фальшиво-беззаботной иронией запивающий свою неустроенность виски – кажется, на последние деньги… Да и проблема, вставшая перед ним в командировочке, была та ещё. Не то, чтобы технически сложная, скорей, наоборот…
Леман рассеянно смотрел на спокойный пока ещё океан, вдоль берега которого, далеко впереди и внизу, спешили по Оушен-драйв разноцветные крошечные машинки – и даже гигантский бронзовый истукан, революционный диктатор Дон Карлос на кольцевой развязке сегодня не очень портил пейзаж. Рабочий день ещё не начинался, и по французской привычке, Леман задумчиво отрывал куски от круассана, время от времени отхлебывая «американо» из кружки с толстыми краями. Лёгкий морской бриз,
