– Почему?
– Гитлер ненавидит коммунизм, следовательно, в обозримом будущем нас не минует война с Германией.
– А ты хотел без войны? Для чего тогда они армию готовят, столько средств вбухивают? – Дмитрий огляделся по сторонам, забыв в азарте дискуссии, что находится у себя дома.
– Я был уверен, что для обороны, – Михаил раздумчиво поглядел на Гагарина.
– Не притворяйся, Мишка! – в раздражении выдохнул Дмитрий. – На чужой земле воевать готовятся! – И, немного успокоившись, спросил: – Что у них за армия?
– Кадрированная, с ограничениями по Версальскому договору, который ещё никто не отменял. Танки им выпускать нельзя, но они их втайне всё равно изготавливают. Правда, это дохлые машины, с нашими не сравнить. Даже пушечного вооружения нет! Но люди там заняты серьёзные, разрабатывают стратегии, тренируются на макетах. Промышленность у них развита традиционно, так что, если появится возможность, быстро на военный лад перестроится… А ты что-то неважно выглядишь, друг, – перешёл Михаил на личную тему.
– Приболел в последнее время. Видимо, организм чувствует недостаток частей тела, – взмахнул пустым рукавом Дмитрий. – Планирую поехать отдохнуть в тёплые края… А потом буду в отставку проситься. Правда, Маришка? – обратился он к жене, принёсшей из кухни закуски.
– Правда, что ты ещё молодой и крепкий, – улыбнулась та.
– Вот-вот! – шутливо хлопнул жену по спине Гагарин. – Только её молитвами и живу.
Михаил шёл по длинному коридору Наркомата обороны и с удовольствием поглядывал на новые, только что введённые знаки различия для воинских званий. В его петлицах красовался ромб комбрига, а в кармане лежал приказ о назначении заместителем командира танкового корпуса.
– Дело новое и интересное, – напутствовал его начальник Авто-бронетанкового управления. – Танковый корпус – это сильная самостоятельная единица, способная действовать в отрыве от основной массы войск.
Михаил задумался и не сразу заметил того, кто его окликнул:
– Михаил Константинович!
Вскинув голову, увидел идущего навстречу Тухачевского.
– Михаил Николаевич, рад вас видеть!
– Как дела? Получил новое назначение?
– Получил.
Михаил всматривался в знакомое с давних пор лицо и пытался понять, что же в нём изменилось. Всё те же правильные черты лица, большие красивые глаза…
– Скольких трудов стоило мне убедить Климента Ефремовича, что в грядущей войне необходимы крупные танковые соединения! Только сейчас приняли решение о развёртывании первых четырёх корпусов. На тебя ложится вся ответственность за комплектование и организацию этого соединения. Ну да ничего, это очень полезно, пройдёшь всю школу с азов. В жизни пригодится! Хотя ты и так неплохо владеешь стратегией