– Ну что ж, пора и огонь открывать, – комдив повернулся к Михаилу.
– Да, пора, – подтвердил Михаил. – Когда же мы, наконец, дождёмся радиостанции?
– Обещают, но что-то пока не ладится, – ответил комдив.
Танкисты, будто услышав призыв командиров, открыли беглый огонь из пушек и пулемётов. Разрывы снарядов перемешали с землёй снежный покров на опушке леса.
– Молодцы! – не удержался комдив, довольно погладив совсем ещё небольшие усики на верхней губе.
«Под Будённого старается, – улыбнулся про себя Михаил. – Молодёжи хочется быть постарше».
– А когда у нас будут большие учения?
– Наверное, весною. Как только подсохнет.
В Военторге, большом магазине на Воздвиженке, Михаил выбирал подарки детям. На календаре было уже 31 декабря, нужно было успеть положить что-то под ёлочку для семнадцатилетнего Кости и четырнадцатилетней Аннушки.
Михаил любил бывать в этом доме. Огромный зал, стеклянная крыша и гигантское окно фоном к главной лестнице наполняли здание воздухом и светом. Витязи и барельефы на фасаде внушали уважение и почтение, мраморная облицовка и изысканность отделки ласкали даже искушённый глаз.
«Да, здесь проще, чем в Зимнем, но чувствуются стиль и благородство», – подумал Михаил, поднимаясь по лестнице.
Совсем недавно здесь открыли детские отделы, обильно заполненные товарами. Подарок Анюте нашёлся быстро – воздушное бледно-розовое платье. Михаил представил, какою дочка будет красавицей на фоне зелёной ёлки, и у него сладко заныло сердце от любви и нежности.
Зато с подарком для Константина пришлось повозиться. Парень в будущем году оканчивает школу, интересуется техникой, как все
мальчишки, но в основном любит собирать, конструировать. Вот! Конструктор надо ему купить.
Михаил нашёл отдел, где продавались детские конструкторы, но никак не мог подобрать что-то подходящее: всё было для младшего возраста.
– Возьми лучше набор для сборки самолёта, – подсказал кто-то сзади.
Михаил обернулся и увидел атлетического сложения человека в армейской форме.
– Николай!.. – узнал он Криворучко. – Откуда ты здесь?
Они обнялись.
– Был на совещании – да и застрял в Москве. Ехать сейчас уже бесполезно, до Нового года не успею добраться. Так что буду встречать в гостинице, с такими же горемыками, как и сам, – невесело усмехнулся он.
– Давай ко мне, дружище! – сразу решил Михаил. – Народу у нас немного, но все свои.
– Неудобно как-то… Незваный гость сам знаешь кто, – попробовал возразить Николай.
– И слышать ничего не желаю! Только ко мне. Увидишь, все тебе будут рады, – отмёл его возражения Михаил.
– Ладно, уговорил. Только в гостиницу заеду, переоденусь. Ну и куплю