– Ах так! – побагровел Кощак. – Ты нарочно! Шутить вздумал! Я тебе покажу «не договаривались»!
И он со свистом завертел саблей вокруг головы.
– Да успокойтесь вы! – сердито проскрипела колдунья. – Ишь, петухи! Дело-то сурьёзное! А ты, голубчик, эти свои ёлки-моталки и вправду брось. Кто-нибудь услышит, неровён час, потом тебя по этим ёлкам-моталкам и признает.
– Да кто ж услышит-то? – оглядываясь по сторонам, забормотал Фролка. – Нет же никого, да и темно кругом. Я не буду больше, вот те крест!
– Вот и ладно, – хихикнула колдунья. – Сообразительный мальчик. Ну, дальше рассказывай.
– В общем я и говорю, ёлки… То есть письмо Даниле Славному отдал, чтобы, значится, на подмогу Святогорску…
– Да не тяни ты! – Кощак сунул ему саблю прямо под нос. – Говори быстрее! Душу рвёшь!
– Отдал, значится… – затрясся Фролка.
– Дальше-то что? Дальше! – заорал Кощак.
– Саблю-то убери, – заметила ему старуха. – А то он от страха говорить не может.
Кощак послушался, сунул саблю за пояс.
У Фролки отлегло от сердца. Он перевёл дух и продолжил:
– А что дальше-то? А ничего. Созвал Данила Славный всех богатырей, собрались они и уехали.
– Все? – уточнила Акюдаг.
– Ага, – закивал Фролка, – все. Одни старые да малые остались.
Кощак высунул язык от удовольствия, подёргал себя за бородку.
– Теперь-то я Светозерск голыми руками возьму! – хвастливо заявил он.
– Не спеши радоваться, – остудила его Акюдаг. – Ты хоть помнишь, что я тебе про детей говорила?
– Что ж я, с детишками не справлюсь? – помрачнел Кощак.
– Не врут старые книги! – зловеще прокаркала старуха. – Ох, не врут!
– Что же делать-то будем? Говори, старая, чего надумала!
– А вот чего!
Акюдаг подошла совсем близко к Фролке, в упор уставилась на него своими колючими глазками:
– Отвечай как на духу. Много ли детей в городе?
– Да есть, – снова затрясся Фролка.
– А самых шустрых да сильных знаешь?
– Как не знать! Алёна – кузнецова дочка – страсть какая шустрая да вумная, а Федька, сын Ивана-богатыря, – пожалуй, из наших ребят самый сильный будет.
– Алёна, говоришь? – задумчиво проговорила колдунья. – И Федька. Вот ты его и изведи! – приказала она. – Девчонку покаместь не трогай, а Федьку этого изведи!
– То есть как это «изведи»? – помертвев от ужаса, прошептал Фролка.
– А уж это, голубчик, как знаешь, – злобно усмехнулась старуха, – а только, чтобы его завтра на свете не было. Если, конечно, сам жить хочешь.
– Значится, ёлки-моталки, убить, что ли?
Несчастный Фролка пытался тянуть время в поисках выхода.
– Догадливый! – хихикнул Кощак.
– Не, я этого делать не стану! – решился Фролка. – Не умею я.
– Раз предавши – предатель до гроба! – проскрипела Акюдаг. Колдунья по-прежнему буравила его своими