Причину этого интереса потом объяснили знающие люди.
Конечно, здесь нельзя было говорить о какой-то невероятной карьере, которую я сделал. Подумаешь, сейчас и серьезнее должности люди занимают в том моем возрасте (а было мне 22 года).
Весь ужас в том, что это была одна из самых дорогих должностей на всей дороге. Чтобы занять ее, нужно было заплатить несколько тысяч рублей! Ведь человек на этой должности становился хозяином сотен километров напорных водопроводных сетей больших диаметров. Вокруг десятки селений без воды. Ну что стоит врезаться в напорную сеть? Никто и не заметит. Золотое дно.
Потому и была так долго вакантна эта должность – не могли найти покупателя. Слишком много просил Родственник. Как он меня туда послал – загадка! Думаю, что сработал мой план – он не мог при такой публике поступить иначе.
Итак, в 22 года я стал руководить более чем сотней человек, огромным парком машин, грейдеров, экскаваторов и прочей дорожной техники. Заняв эту должность, я перешел дорогу очень многим, мечтавшим разбогатеть на воде. На меня постоянно писали доносы, что я ворую. Проверки были каждый месяц, но я был спокоен – ни копейки на этом месте я, конечно, не украл.
Раз в три месяца обязательно приходила анонимка, что я болен сифилисом. И хотя начальство понимало, что это неправда, меня обязаны были отстранять от работы на время проверки – венерические заболевания и система водоснабжения несовместимы. Анонимки не выбрасывали – их обязаны были проверить.
В железнодорожной больнице меня уже знали отлично, и каждый раз, когда я приходил сдавать анализ крови на венерические заболевания, там лишь посмеивались: мол, а ты что хотел?
Это была отличная школа жизни…
В Баку мне часто приходилось придумывать различные комбинации, которые помогали разнообразить довольно тусклую жизнь, связанную с работой на железной дороге. Но все эти комбинации лишь временно развлекали меня, не меняя ничего кардинально. Чтобы правильно изменить жизнь, я должен был как-то устроиться или в газету, или на радио, или на телевидение…
Но заняться журналистикой в Баку было практически нереально.
Во-первых, все время отнимала эта бездарная работа на железной дороге.
Во-вторых, у меня не было никаких связей.
И тогда однажды вечером, после очередного концерта в филармонии, я пришел на Бакинский бульвар, заказал себе крепкий чай и варенье из белой черешни, достал блокнот и задумался.
Нужна была мощная комбинация, чтобы ни у кого не было шансов не допустить меня в журналистику.
Прямо там, в чайхане, попивая чай из замечательных стаканчиков под названием «армуд», что в переводе с азербайджанского означает «груша», я и придумал мощную авантюрную комбинацию, благодаря которой очень скоро поменял работу и в корне изменил свою жизнь. Комбинация была шахматной, – тем более что в ее канву я вплел великого шахматиста Гарри Каспарова.
Было это в начале 1980 года, когда уже становилось очевидным,