В Германии же в силу ряда причин (среди них не последнее место занимал тот восторг, который вызывали у высших бонз Третьего рейха и лично у Гитлера эффектные испытательные пуски «Фау-2») ракетной программе был придан статус «высшего приоритета». Достаточно сказать, что в 1942 году на эту программу было затрачено всего вдвое меньше средств, чем на производство танков.
Говоря о «Фау-2», следует помнить: немцы отнюдь не совершили технической революции. Принципиальная схема ракеты на жидком топливе была разработана еще в трудах основоположников (Циолковского, Годдарда и др.), а опыт постройки малых ракет в 30-е годы выявил главные проблемы. Успех немецких ракетчиков во главе с Вернером фон Брауном состоит в том, что они путем длительной отработки нашли технические решения для конкретных систем и агрегатов (камера сгорания, турбонасосная подача топлива и др.) весьма крупной по тем временам ракеты, способной забросить заряд в тонну взрывчатки на расстояние до 300 км.
Конечно, после войны, когда актуальность баллистических ракет стала очевидной, и в США, и в СССР начали с использования готовой конструкции «Фау-2». (В Америке использовали еще и самого Вернера фон Брауна.) А если бы «Фау-2» не существовало, можно не сомневаться, обошлись бы и без нее, затратив 2–3 лишних года и еще несколько сот миллионов рублей или долларов. Обошелся же без Вернера фон Брауна Советский Союз, которому достались в 1945 году только второстепенные немецкие ракетчики. И неплохо обошелся.
«Механическая» ограниченность науки и техники Третьего рейха в борьбе против науки и техники западных союзников наглядно проявилась и в ходе так называемой «Битвы за Атлантику». Немецкие подводные лодки топили в океане военные транспорты, шедшие из Америки в Европу, а конвойные корабли союзников, их авианосная и береговая авиация охотились за подводными лодками. Днем лодки двигались под водой, ночью – всплывали и, скрытые темнотой, шли под дизелями, чтобы зарядить аккумуляторы. Фашистским подводникам долго сопутствовал успех.
Перелом в битве наступил весной 1943 года, когда авиация союзников получила компактный радиолокатор, действующий на сантиметровых волнах. Установленный на самолете, он мог выделить низкий силуэт подводной лодки на фоне океанской поверхности. Началось избиение. Посреди океана, ночью, на лодку, шедшую в надводном положении, внезапно пикировал самолет и с необъяснимой точностью сбрасывал бомбы. Только за один май 1943 года нацисты потеряли 40 подводных лодок, а всего за 1943 год было уничтожено 237 лодок – весомый вклад союзников в общий военный перелом.
Наука и техника нацистской Германии не смогли противопоставить губительным воздушным радарам ничего, кроме пассивных приемников: при