Мой кошель словно потяжелел на поясе.
– Я… Нет. Оставь их. Она всё равно не взяла бы.
– О, прошу вас! Прошу! Прошу, милорд. Отдайте ей. Пообещайте что-нибудь. Пожалуйста!
Её отчаяние разрывало мне сердце. Я не мог просто сказать бедной женщине «нет».
– Я… посмотрю, что можно сделать.
Джейн зарыдала. Нагнувшись, она поцеловала мне ноги.
– Спасибо, милорд, спасибо.
Она твердила это снова и снова, пока Уиз не вывел её из хижины. Я стоял, не в силах пошевелиться – растерянный и несчастный. Мне было нестерпимо стыдно.
– Я тоже благодарю вас, – тихо сказал Роберт, когда Джейн ушла.
– И что я, по-вашему, могу сделать? – спросил я, чувствуя, как пылают щёки. – Кто такая эта Белая дама? Местная дворянка?
– Нет, – сказал Роберт. – Она призрак.
Глава 8
Я уставился на него:
– Что?
– Это легенда, – сказал Роберт. Тем временем в хижину вернулся Уиз. – Белая дама жила здесь давным-давно. Она совершила ужасное преступление, и в наказание Господь проклял её. Она обречена вечно скитаться по реке Экс.
Я не мог поверить своим ушам.
– Вы хотите, чтобы я поговорил с призраком?
– Я – нет. Думаю, вам стоит поговорить со старой Сибил.
– Кто это?
– Сибил О’Мэлли. Она ведунья.
Ведунами называли ворожей, гадателей, волшебников, практикующих белую магию.
– То есть я должен пойти к знахарке?
– Вообще-то, милорд, она сама говорила, что хочет повидаться с вами.
По позвоночнику пробежал холодок.
– Зачем?
– Мы позвали её, когда вы были больны. Это она выжгла знаки на двери, – Роберт кивнул в сторону выхода. – Она подстригла вам волосы, чтобы наложить заклятие, привязывающее вас к человеческому миру. Именно это выгнало демона из вашего тела. И вы поправились.
– И почему она хочет меня видеть?
– Не знаю. Но она сидела здесь, пока демон разговаривал вашим голосом. Она призвала духов леса и через них говорила с ним.
У меня заколотилось сердце.
– И что же она ему сказала?
– Простите, милорд, этого я тоже не знаю. Вы общались на каком-то странном языке.
Уиз коснулся плеча Роберта. Он указал на рот, а потом сложил руки в форме креста.
Говорение и крест… Святые слова? Он имел в виду…
– Латынь? Это была латынь?
Старый охотник кивнул.
– Ты её знаешь?
Он покачал головой.
– Уиз только малость поднабрался языков тут и там, пока плавал на кораблях, – объяснил Роберт.
Даже несколько слов помогли бы понять, что именно я сказал.
– А ты не можешь написать, что услышал?
Уиз беспомощно развёл руками.
– Он не умеет писать, – виновато сказал Роберт. – Да и никто из нас. В наших местах такая премудрость не нужна, милорд.
Я сел, разочарованный.
– А ведунья не объяснила, о чём мы говорили?
– Кто