Сказание о Спартаке, или История необычной войны. Л. С.

своих хозяев. Это считалось тягчайшим преступлением. На поимку беглецов незамедлительно посылались отряды фугитивариев – специально обученных ловцов. Пойманных беглых или сбрасывали с Тарпейской скалы,11 или обрекали на похоронный ритуал: доставляли к могилам погребённых римских граждан, вооружали мечами-гладиусами и с помощью плетей и раскалённых прутьев принуждали сражаться друг с другом. Таких обречённых, насильно приносивших себя в жертву умершим римлянам, звали гладиаторами.12

      Дабы не вызвать божественного гнева Ромула-Квирина и умилостивить бессмертную душу прародителя, его потомки, жадные до крови, заканчивали прожитый год13 грандиозными искупительными жертвами – массовыми гладиаторскими боями на центральных площадях римских городов в специально сооружённых амфитеатрах.14 Для придания зрелищности гладиаторов наряжали в костюмы порабощённых народов, называя самнитами, фракийцами, галлами, а по типу оружия – секуторами, ретиариями, велитами…15

      Забавы плебса и восстания рабов

      Несметное количество рабов убивало в простых римских гражданах – плебеях – желание трудиться: всё за них делали рабы. Отцы-сенаторы16 одаривали плебеев бесплатным хлебом и устраивали многочисленные празднества, создавая ощущение благополучия и спокойствия в государстве. «Хлеба и зрелищ!» – поощряли правители Рима праздный образ жизни плебса, удерживая его в повиновении даровой едой и пустым удовольствием от просмотра жестоких увеселений с боями гладиаторов.17

      В то же время горестная доля рабов мало чем отличалась от скорбной участи гладиаторов. Тяжкий труд и побои, пытки, порка, оковы, темницы и клетки с гвоздями доводили отчаявшихся невольников до открытого неповиновения, стихийных бунтов и массовых восстаний. Восставшим рабам на Сицилии даже удалось изгнать римлян с острова.18 Но каждый раз военная сила римлян безжалостно подавляла любое сопротивление.

      Секрет непобедимости Рима

      Почему же римляне были так сильны? В чём крылся секрет их непобедимости? Как сражались и побеждали покорители мира?..

      Воин-римлянин – легионер – вооружён коротким мечом с широким клинком и острым концом, пилумом – коротким тяжёлым копьём с узким и длинным железным наконечником; парой дротиков – лёгкими копьями для метания; кинжалом. Легионер защищён большим щитом-скутумом овальной формы, прочным бронзовым шлемом и кольчугой-лорикой.

      Римский воин в бою неуязвим, хитёр и крайне опасен. Метко бросает он дротики в наступающих врагов. Затем мечет пилум в щит подбегающего противника. Пилум прочно застревает в щите. Его тонкий железный наконечник гнётся, но не ломается – пилум тянет свой тяжестью щит к земле. Атакующий легионер наступает ногой на древко пилума, прижимая его вместе со щитом к земле. Противнику не дотянуться мечом до древка, чтобы перерубить его, – наконечник пилума длиной в два локтя. Он, «прикованный»