Прожив в Лоде некоторое время, я стал больше узнавать о его обычаях. Я, к примеру, узнал, что город разделён на два основных сектора, в одном из которых живут арабы-мусульмане и арабы-христиане; другая же часть принадлежит иудеям. Из достопримечательностей мне стали известны: рынок – то бишь базар, табачная фабрика в самом центре города и супермаркет209. Ещё название города, часто появлялась в новостях в разделе «Криминальные сводки». В Лоде был высокий уровень криминальных преступлений, связанных с продажей и употреблением наркотиков, а также жестоких и кровавых разборок между конкурирующими между собой криминальными кланами, в большинстве своём – арабскими.
А всё, что меня интересовало на то время, – это работа и изучение языка.
Для нас перемены в жизни оказались непростыми, не говоря уже о наших детях. Для них всё это стало настоящим кошмаром и тяжелейшим испытанием. Спустя много лет они мне откровенно в этом признались. Но время лечит раны.
Прожив несколько лет в этой стране и немного освоившись, я стал интересоваться её историей. Я узнал, что впервые название города Лод встречается в карнакских210 записях, относящихся к XV столетию до новой эры. Тогда он был больше известен под именем Лидда. В V веке до новой эры город был средоточием иудейской мудрости и учёности. Затем город завоёвывают и разрушают римские центурии211 под предводительством императора Траяна212. Позже на его месте возникает греческая колония. Потом его завоёвывали мамлюки213, арабы. В начале VIII века городом управлял халиф Сулейман214, сделавший этот город своей резиденцией.
Любопытный факт: именно халиф Сулейман ввёл в обиход тогдашних арабских мужчин носить сирваль215, или говоря современным языком – штаны, переняв эту моду у персов216. Очевидно, что до правления халифа Сулеймана арабы разгуливали по этому городу без портков217.
Были у этого города и другие имена: Георгиополь, Диосполис, в зависимости от того, кто на то время владел этим городом. В память о прошлом в Лоде сохранились и несколько исторических построек: старинная мечеть, возведённая на месте византийской218 церкви; мост, именуемый мостом Бейбарса219 – мамлюкского220 султана; старое мусульманское кладбище с покосившимися надгробными плитами, в самом центре города.
Но не они делают этот город таким значительным. В нём жил Святой Георгий Победоносец221. Тот самый Георгий, который изображён на гербе города Москвы сидящим с копьём на коне и пронзающим змея. Святой Георгий – один из наиболее почитаемых в христианском мире святых-великомучеников.
Поступив на военную службу, Георгий благодаря своему уму, отваге и силе быстро возвысился и стал любимым военачальником у самого императора Гая Диоклетиана222. На своём посту Георгий вёл