Ребята слушали внимательно. Гриша Глурджидзе даже перестал шурудить рукой в кармане, где у него постоянно находилась маленькая черепашка.
– Я знал одного, – продолжил Беляев, – как мне казалось, хорошего человека, многие года мы друг другу довольно прелестно улыбались. И вдруг однажды, узнав, что меня взяли на работу к вам в училище, он меня возненавидел. И стал моим врагом.
Он передохнул.
– Спрашивается, почему? Ведь на здравые мозги вряд ли можно понять, в чем именно дело. И как-то он мне, правда, не очень трезвый, но сказал: «Ты не хочешь, а у тебя получается, я же могу, но ничего не выходит».
– А при чем тут вы? – вскричал Сосо.
– Вот именно! Если бы он, скажем, предупредил меня, сказав, что хочет занять освободившееся место, я бы никогда не встал на его пути.
Они долго шли молча, потом Сосо произнес:
– Ну и что делать с такими людьми?
– Терпеть их хотя бы из великодушия, – ответил Беляев. – Ведь это не столько их вина, сколько беда.
– А мне кажется, – задумчиво произнес Сосо, – враг не имеет права на снисхождение.
– Но ведь христианские заповеди гласят… – начал было Капанадзе, но Сосо его перебил:
– По заповедям жил только один Господь!
Беляев, как это делал всегда, в спор по-настоящему не встревал, он только сказал:
– От непонимания другого сам мудрее не станешь.
И Сосо передернул плечами, словно ему за воротник кто-то пытался пустить ужа.
И тут он вдруг остановился и предложил:
– Давайте в криви сыграем?
И все разъялись на пары, упруго встав друг против друга, потому как бокс, считается у мальчишек, вызывает не только собственное потешание, но и постороннее зрелево.
Беляев отошел в сторонку и, прислонясь к дерву, потеребливал в руках палый уже листик.
Ему, конечно, было ведомо, что хоть бокс этот сугубо полюбовный, все равно означится главная причина, почему вдруг вздумали ребята подраться.
А все дело в том, что Гори был как бы поделен на два поселения – на то, что было вверху, где, кстати, проживал и Сосо, и на то, что находилось внизу. Там обретались люди более состоятельные, даже богатые.
И вот верхняки из года в год работали на тех, кто жил внизу. И в саду копались, и в огороде, и по дому убирали. Словом, злоба на то, что у нижняков более сыто устроена жизнь, жила почти в каждой «верхнезаветной» душе.
И, естественно, в Сосо тоже.
Ему почему-то особенно не нравился Жирняк. Этакий, не сказать что толстый, но весьма упитанный мальчик, имеющий привычку постоянно что-то жевать.
Звали