„Nein.” Ich war einmal verlobt, aber das war zu Ende, sobald ich meinem Verlobten gesagt hatte, was ich beruflich mache. Ich hätte ihm nicht sagen dürfen, dass ich eine Geheimagentin bin. Wie dumm von mir ...
„Haben sie biologische Kinder?”
„Nein.”
Ohne mich anzublicken, tippte sie ein paar Mal auf ihren Bildschirm. „Ich bin verpflichtet, Ihnen mitzuteilen, Miss Bryant, dass Sie dreißig Tage lang Zeit haben, den Partner, der über das Vermittlungsprotokoll im Programm für interstellare Bräute für Sie ausgewählt wurde, zu akzeptieren oder abzulehnen.”
„Gut. Und wenn ich ihn ablehne? Was passiert dann? Werde ich zur Erde zurückgeschickt?”
„Oh nein. Es gibt kein Zurück zur Erde. Zu diesem Zeitpunkt gelten Sie nicht länger Bürgerin der Erde.”
„Moment, was?” Das gefiel mir überhaupt nicht. Ich durfte nie mehr zurückkehren? Niemals? Ich hatte gedacht, ich würde ein oder zwei Jahre im Einsatz verbringen und dann nach Hause kommen und ein paar Jahre an einem hübschen Strand viele Piña Coladas schlürfen. Jetzt konnte ich plötzlich nicht mehr zurückkommen? Keine Bürgerin der Erde mehr? Konnten sie das überhaupt machen?
Plötzlich zitterte ich, und zwar nicht aus Vorfreude oder Erregung, sondern aus Furcht. Niemand in der Zentrale hatte mir gesagt, dass ich nicht mehr wiederkommen würde. Sie mussten es gewusst haben. Verdammt, nach mehr als fünf Jahren im Dienst sendeten sie mich einfach ins Weltall als eine Art ... vornehmes Opfer? Diese Ärsche vom Geheimdienst hatten passenderweise vergessen, dieses eine, unbedeutende Detail zu erwähnen.
„Sie, Miss Bryant, sind jetzt eine Krieger-Braut für Prillon Prime. Sie unterstehen fortan den Gesetzen, Gepflogenheiten und den Schutzmaßnahmen des Planeten. Falls ihr Partner nicht akzeptabel ist, können Sie dreißig Tage lang einen neuen Primärpartner anfordern. Sie können mit dem Paarungsprozess auf Prillon Prime fortfahren, bis sie einen Partner finden, der akzeptabel ist.”
Ich zerrte an den Fesseln auf dem Tisch, wilde Gedanken schossen durch meinen Kopf. Konnte ich irgendwie entkommen? Konnte ich es mir anders überlegen? Für immer? Ich werde niemals zurückkommen? Die Tatsache, dass ich die Erde für immer verlassen würde, sickerte in meine Brust und ich bekam nicht mehr genügend Luft. Alles im Raum drehte sich.
„Miss Bryant— Oh, Schätzchen.” Aufseherin Egaras Hand fuchtelte ein paar Sekunden lang über das Tablet, bevor sie es hinter sich auf den Tisch legte. „Alles wird gut, Liebes. Ich verspreche es.”
Versprechen? Sie versprach mir, dass alles gut werden würde, während ich ins Weltall entsendet und nie … niemals mehr zurückkommen würde?
Die Wand hinter mir erleuchtete in einem eigenartigen, blauen Licht und mein Stuhl ruckte, als er anfing, sich seitwärts zu dem Licht hin zu bewegen.
Ich konnte nicht hinsehen. Stattdessen schloss ich die Augen und konzentrierte mich auf meine Atmung. Ich geriet nie in Panik. Niemals. Das war so untypisch für mich.
Allerdings hatte ich auch noch nie mehrere Orgasmen auf einem verdammten Laborstuhl gehabt. Und ich hatte mir noch nie vorgestellt, mit zwei Lovern gleichzeitig zu ficken. Ich hatte noch nichts Vergleichbares auf Erden erlebt. Würde es sich etwa genau so anfühlen? Würden meine beiden Männer mich derartig um den Verstand bringen?
Die Aufseherin legte sanft ihre warmen Finger um mein Handgelenk und ich blickte in ihr besorgtes Gesicht, als ich meine Augen wieder öffnete. Sie lächelte mich an wie eine Kindergärtnerin, die ein verängstigtes, vierjähriges Kind am ersten Schultag begrüßt.
„Machen Sie sich nicht zu viele Sorgen. Die Übereinstimmung lag bei neunundneunzig Prozent. Ihr Partner wird perfekt zu Ihnen passen und Sie zu ihm. Das System funktioniert. Sie werden bei Ihrem Partner aufwachen. Er wird sich um Sie kümmern. Sie werden dort glücklich sein, Amanda. Das verspreche ich Ihnen.”
„Aber—”
„Wenn Sie aufwachen, Amanda Bryant, wird Ihr Körper auf die Bräuche von Prillon Prime und auf die Wünsche Ihres Partners vorbereitet sein. Er wird Sie erwarten.” Ihre Stimme klang förmlicher, als ob sie ein weiteres Protokoll aufsagte.
„Stopp ... ich”, Meine Stimme stockte, als zwei große, metallische, mit riesigen Nadeln bestückte Arme auf beide Seiten meines Gesichts zuzukommen schienen. „Was ist das?” Ich klang panisch, ich konnte mich nicht zusammenreißen. Ich war kein Fan von Nadeln.
„Keine Angst, Liebes. Damit werden die neuronalen Verarbeitungseinheiten in das Sprachzentrum im Gehirn eingepflanzt. Dadurch können sie jede Sprache sprechen und verstehen.”
Heilige Scheiße, ich wurde also mit einer ihrer fortschrittlichen Technologien ausgestattet. Ich hielt still, als die zwei Nadeln sich in meine Schläfen genau über meinen Ohren bohrten.
Wenn es schiefging, könnte ich zurückkehren und Robert würde die verdammten Chips oder was auch immer das war, aus meinem Kopf herausschneiden. Das Schlimmste daran war, dass ich wusste, dass er das wirklich machen würde.
Was aber, wenn ich niemals zurückkehrte? Was passiert, wenn die Aliens die Wahrheit sagen? Was ist, wenn ich mich in meinen Partner verliebe …?
Mein Stuhl rutschte in eine kleine Öffnung und ich wurde mitsamt dem Stuhl in eine Wanne mit warmem, eigenartig blauem Wasser abgesenkt. „Ihre Abfertigung beginnt in drei … zwei … eins.”
2
Kommandant Grigg Zakar, Sektor 17 der Koalitionsflotte
Das Aufklärungsschiff der Hive raste an der rechten Flügelspitze meines Fighters vorbei und ich ließ es entkommen, denn ich war gerade mit dem größeren, schwer gepanzerten Angriffskreuzer vor mir beschäftigt.
„Das Kommandoschiff der Hive ist in Reichweite, ich greife an.” Ich informierte die Befehlshaber an Bord des Schlachtschiffs Zakar, meinem Schlachtschiff, damit sie den Rest der Flotte um meinen Angriff herum koordinieren konnten.
„Mach diesmal keine Dummheiten.” Die nüchterne Stimme in meinem Ohr gehörte zu meinem besten Freund und in diesem Sektor des Universums führenden Doktor, Conrav Zakar. Für mich hieß er schon immer nur Rav und Rav war zudem mein Cousin. Seit über zehn Jahren kämpften wir Seite an Seite und waren noch längere Zeit Freunde gewesen.
Die eine Seite meines Mundes verzog sich zu einem Schmunzeln. Selbst mitten im Kampf brachte mich der Alte zum Lachen.
„Falls doch, dann mach dich bereit, mich wieder zusammenzuflicken.”
„Irgendwann lasse ich dich ausbluten.” Er lachte und mein Schmunzeln verzog sich hinter der transparenten Maske meines Pilotenhelms zu einem breiten Grinsen.
„Das wirst du nicht.” Ich schüttelte angesichts seines schwarzen Humors den Kopf, als ich auf eine bekannte Schwachstelle an der Unterseite des Hive-Schiffs zielte und eine Sonarkanone abfeuerte, die diesen Bastard hoffentlich in Stücke riss. Zu meiner Rechten flogen zwei Kampfgeschwaderpiloten in Angriffsformation und feuerten zur gleichen Zeit mit Ionenkanonen. Das gleißende Licht des Angriffs wirkte fast erblindend.
Als das Hive-Schiff explodierte und vor meinen Augen in Stücke brach, ertönte ein Jubeln in meiner Kommunikationsausrüstung. Da waren noch einige Aufklärungsschiffe, die wir verfolgen und abschießen mussten, aber ich würde keine weiteren Cargoschiffe oder Transportstationen in diesem Sonnensystem mehr verlieren, zumindest nicht in der nächsten Zeit und nicht direkt vor meiner Nase.
„Gute Arbeit, Kommandant.” Ich hörte das Lächeln in Ravs Stimme. „Jetzt schwing deinen Arsch zurück auf das Schiff, wo er hingehört.”
„Mein Platz ist hier draußen, auf dem Schlachtfeld bei den Kriegern.”