Corrupción
La corrupción en Gabón refleja la considerable brecha del nivel de vida entre los diferentes estratos sociales de la población, a pesar de la existencia de un ministerio dedicado a esta problemática. En muchos aparcamientos, jóvenes «guardianes» aceptan con gratitud una moneda de 100 francos CFA que se les entrega al aparcar unos 4x4, cuyo precio ronda los 35 millones. La corrupción sigue presente en las calles y en las oficinas de muchos lugares debido al alto coste de vida. Incluso tras haber realizado esfuerzos notables en este aspecto, sigue siendo común encontrarse con un agente que intenta obtener dinero, bajo cualquier pretexto. Si le sucediera, no ceda al soborno, siempre y cuando esté todo en regla, no haya cometido ninguna infracción y su vehículo no tenga ningún problema. En cualquier caso, no debe pagar nada en el acto. Pida un recibo oficial para abonar la multa más adelante. Simplemente tomando esta postura puede hacer que su interlocutor lo deje ir.
Coupé-coupé
Los vendedores de coupé-coupé están por la calle. Esta carne de cordero o de ternera se prepara por la mañana. Se asa al carbón y se corta en trozos pequeños, que luego se sirven sobre pan con mostaza, chile, cebollas, «salsa maggi» y kétchup, o se envuelven en papel para llevar. Es un plato popular que se puede comer a cualquier hora del día como tentempié. También se puede encontrar un poco más elaborado en la carta de los restaurantes. Lo sirven en un plato, pero está igual de bueno.
Fang
El grupo étnico más importante de Gabón. Su lengua, el fang, es hablada por una gran parte de la población.
Iboga
El iboga o madera sagrada es una planta alucinógena que solo crece en África Central. Produce frutos de color amarillo brillante de 5 a 10 cm. Sin embargo, es la raíz lo que se explota. Después de cortarla para eliminar la parte más blanda, se puede consumir en infusión o masticada. Por sus efectos, acompaña los ritos de iniciación del bwiti y se asocia con los ritmos musicales para asegurar la entrada en trance. Se establece así la comunicación entre el mundo visible y el invisible, en un viaje de ida y vuelta. Los primeros en observar los efectos alucinógenos del iboga fueron los pigmeos, que luego transmitieron esta práctica a otros grupos étnicos. El iboga sigue siendo una droga, con todos los efectos que esto implica, aunque algunos estudios parecen demostrar que no es adictiva. Tenga cuidado con su uso.
Kongossa
El kongossa es una actividad tan practicada en Gabón que uno casi se olvida de que la palabra viene de Camerún. Podría traducirse como «chisme», pero también tiene connotaciones de juicio, crítica y a menudo tergiversación. Un kongossa puede rápidamente crear —o destruir— su reputación, ¡así que manténgase alerta!
Makaya
Este es el término utilizado para describir al «vagabundo» de Gabón, el que mendiga y no siempre tiene un techo. La palabra abarca a los marginados y a aquellos que no cumplen con las normas sociales o de vestimenta que todavía prevalecen. También es el personaje ilustre de la primera página de L’Union que presenta los temas de actualidad con humor y un lenguaje coloquial.
Maman-Papa
Al principio, uno puede pensar que las familias en Gabón son muy numerosas. En realidad, a menudo no existe una relación familiar entre los interlocutores. Maman y Papa son nombres comunes, una marca de respeto para las personas mayores. A los más pequeños se les llama mon fils (mi hijo) o ma fille (mi hija). ¡Siéntase libre de utilizar estos términos, que harán más fácil su integración!
Mandril
Este mono muy estético es una de las estrellas de la selva gabonesa. El macho tiene tonos rojos y azules brillantes en la cara, las nalgas y los testículos. ¡Las manadas pueden tener hasta 500 individuos! A diferencia de Rafiki en la película de Disney el rey león, el mandril de la vida real no tiene cola.
Mandioca
La mandioca es la base de la comida gabonesa. ¡Es imposible evitarla! Este tubérculo se consume principalmente como acompañamiento de platos con salsa. Las raíces se hierven tras haberlas lavado con abundante agua para eliminar los restos de cianuro y secarlas al sol. Una vez trituradas a mano o en el molino, se obtiene una harina. Se mezcla con agua hirviendo para obtener los panes de mandioca que se sirven en los bares. Las hojas también son comestibles. Se encuentran en muchos caldos y platos de pescado.
Maquis
Durante el día, nos detenemos en un pequeño puesto para disfrutar de pinchos de pescado o carne y otros platos clásicos y típicos a precios económicos. Existe una amplia gama de maquis. Están los dos-tourné, en los que se come de pie de espaldas a la carretera. Luego están el cocinero y la parrilla instalados sobre la acera. En un maquis mejorado, uno se sienta en un banco de madera o en una silla de plástico y la cocina se encuentra en un contenedor o en un edificio muy básico. Cuando un maquis mejorado tiene éxito, sus propietarios construyen una terraza con ventiladores, que se duplica con un salón cerrado y climatizado.
Máscaras
La venta en subasta de una máscara fang de Gabón por una suma récord de 5,9 millones de euros en Drouot en 2006 hizo que todo el mundo tomara conciencia de la fabulosa riqueza del patrimonio cultural del país. En Gabón, las máscaras estaban destinadas a las sociedades iniciáticas, que las utilizaban durante los ritos que acompañan a acontecimientos importantes de la vida individual o colectiva: ceremonias de iniciación, ritos de nacimiento, ritos funerarios, inicio o retirada del luto... Ahora las máscaras auténticas son raras y caras, pero en los mercados de la capital se pueden encontrar hermosas copias.
Mbañe y Corisco
El descubrimiento de reservas de petróleo alrededor de las islas de Mbañe y Corisco ha causado una controversia interminable sobre su propiedad entre Gabón y Guinea Ecuatorial. Ambas islas están situadas frente a las costas de Gabón y Guinea, a unos pocos cientos de kilómetros de Libreville. Corisco está ahora bajo vigilancia militar, cuando en el pasado era posible llegar en canoa y pasar algún tiempo en la isla.
Miang
Sinónimo de propina, es la palabra clave de la corrupción gabonesa. El miang está presente en todos los niveles de la sociedad, desde los controles de la policía hasta los hombres de poder y sus malversaciones o «regalos» ofrecidos por las grandes empresas a cambio de los mercados del petróleo o de la construcción. Es blanco de periodistas y caricaturistas como Lybek, que publica bajo el título de «Gabonitudes» en el diario L’Union.
Mapane
Este término se utiliza para referirse a los barrios de clase trabajadora parecidos a los marginales. El complejo suele estar formado por pequeñas chabolas de chapa, tableros y madera, levantadas muy cerca unas de otras y sin permisos de construcción. A veces, para llegar a una casa, hay que pasar por las viviendas de varios vecinos. En estos barrios donde la pobreza es omnipresente, los residentes no tienen acceso a los basureros municipales y, desafortunadamente, detrás de estas viviendas se crean gigantescos puntos de recolección de residuos. Los desechos a veces se queman de manera salvaje, lo que expulsa un humo negro que es tóxico para sus habitantes.
Mvett
Instrumento de la música tradicional fang, el mvett es también el arte del habla, el cuento de la tradición oral de Gabón. En fang, el término mvett representa todos los instrumentos de cuerda, cítara o arpa de boca que acompañan la narración de los mitos fundacionales de los pueblos fang de Gabón, Camerún, Guinea Ecuatorial o Congo-Brazzaville.
Nyembwe
Una salsa bastante grasienta hecha a base de jugo de nuez de palma, a menudo usada para decorar carnes, aves o pescados ahumados. Las nueces de palma, una vez hervidas, suelen ser molidas por las mujeres, aunque a veces lo hagan también los hombres.